La sala de prensa estaba en completo silencio mientras se esperaba al dirigente de Puerto Rico, Gerardo “Jerry” Batista, y a la capitana Pamela Rosado. Al llegar, Batista rompió el hielo con humor: “Aquí están muy callados”, dijo, provocando risas entre los presentes. Minutos después, el ambiente cambió cuando el resto de las jugadoras irrumpió con alegría para celebrar el pase al Mundial FIBA femenino Alemania 2026.
El conjunto boricua aseguró su tercera clasificación consecutiva a una Copa Mundial tras vencer 77-61 a Nueva Zelanda, consiguiendo así el último boleto disponible para el torneo que se celebrará del 4 al 13 de septiembre en Berlín.
Durante su análisis, Batista admitió que el equipo comenzó desajustado, en especial en defensa, ante un rival con gran movimiento de balón y lectura de juego. “Estábamos un poquito desesperados. No defendimos absolutamente nada… Estábamos bien perdidos al principio y en ofensiva tomábamos decisiones rápidas. Teníamos que mover un poquito más la bola”, explicó. Añadió que una vez mejoraron esos aspectos, comenzaron a lograr paradas defensivas y a encestar con más consistencia, lo que cambió el ritmo del juego.
Pamela Rosado, por su parte, destacó el aporte de los canastos de Jacqueline “Jackie” Benítez y los suyos propios, aunque reconoció que la defensa no estuvo al nivel requerido. “Nos cañonearon en la primera mitad”, dijo. Según narró, el cuerpo técnico les pidió mantener la calma y concentrarse en defender, pese al apoyo eufórico de la fanaticada. También resaltó la intensidad del equipo neozelandés: “Ellas querían ganar también. Venían a darlo todo. Tenían una espinita con nosotras, y qué mejor que ganarlo en casa. Esa fue la mentalidad”.
La capitana consideró “magistral” el respaldo del público en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot, donde 3,679 personas —según cifras de FIBA— alentaron al equipo con fuerza. Entre los fanáticos había muchos niños y niñas vestidos con los uniformes de sus equipos de baloncesto. “Desde que entramos y vimos que las gradas estaban llenándose, sabíamos que iba a ser una noche especial”, dijo Rosado.
En medio de su intervención, un bullicio anunció la llegada de las demás jugadoras al salón. “Ellas vienen por ahí”, comentó Batista entre risas, instantes antes de que el grupo irrumpiera en la conferencia con euforia. “Escuchar esas gradas llenas, el apoyo cada vez que anotábamos un canasto, era lo que necesitábamos para aumentar nuestra energía. Agradecida por el apoyo”, concluyó Rosado, quien fue la líder ofensiva con 18 puntos, tres rebotes y cuatro asistencias en 31:54 minutos de juego.
