Oklahoma City — Es el mejor jugador del mejor equipo, y los votantes confirmaron que también es el mejor de toda la liga. Shai Gilgeous-Alexander, figura del campeón Thunder de Oklahoma City, fue nombrado el domingo como el Jugador Más Valioso de la NBA por segundo año consecutivo. Con este logro, se convirtió en el decimoctavo jugador en ganar al menos dos premios MVP y en el número 14 en hacerlo de manera consecutiva.
“Quién es él nunca ha cambiado”, expresó el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. “Ha pulido los bordes de su juego, su liderazgo y su perspectiva, como alguien que alcanza la madurez”.
Con su triunfo, el canadiense prolonga a ocho las temporadas consecutivas en que el MVP de la NBA es un jugador nacido fuera de Estados Unidos. La racha comenzó con Giannis Antetokounmpo (Grecia) en 2019 y 2020, siguió con Nikola Jokic (Serbia) en 2021 y 2022, Joel Embiid (Camerún) en 2023, Jokic otra vez en 2024, y ahora Gilgeous-Alexander en 2025 y 2026.
“Shai es tan bueno creando separación y jugando uno contra uno”, opinó JJ Redick, entrenador de los Lakers de Los Ángeles. “Es realmente difícil de detener, para cualquier defensor”.
Gilgeous-Alexander recibió 83 de los 100 votos de primer lugar. Jokic obtuvo 10 y Victor Wembanyama cinco. Luka Doncic, de los Lakers, fue cuarto, y Cade Cunningham, de Detroit, quinto. Cunningham, además, fue el primer jugador nacido en Estados Unidos en recibir votos de primer lugar desde 2021.
Se trata de la quinta temporada seguida en que jugadores extranjeros ocupan los tres primeros puestos de la votación. En 2025, el orden fue Gilgeous-Alexander, Jokic y Antetokounmpo; en 2024, Jokic, Gilgeous-Alexander y Doncic.
El Thunder se enfrentará a los Spurs de San Antonio en las finales de la Conferencia Oeste, que comienzan este lunes en Oklahoma City. El comisionado de la NBA, Adam Silver, estará presente para entregarle oficialmente al base canadiense su trofeo MVP, el tercero que recibe en los últimos 12 meses: el del pasado mayo, el de las Finales en junio y ahora este.
Este galardón se suma a otro reconocimiento reciente: fue elegido Jugador Más Decisivo del Año con 96 de 100 votos de primer lugar, gracias a sus sobresalientes actuaciones en los tramos finales de los partidos. Gilgeous-Alexander promedió 31.1 puntos por encuentro, segundo en la liga tras Doncic (33.5). Extiende además su récord de 140 partidos de temporada regular con al menos 20 puntos.
“Mantener la calma me da la mejor oportunidad de tomar la decisión correcta”, explicó el jugador. “He aprendido que las emociones se interponen en el pensamiento crítico, así que trato de dejarlas a un lado y concentrarme en lo importante”.
La derrota de Jokic en la votación reafirma una curiosa tendencia: los jugadores que promedian un triple-doble rara vez ganan el MVP. El serbio cerró la temporada con 27.7 puntos, 12.9 rebotes y 10.7 asistencias por juego —líder en ambas categorías—, pero no fue suficiente.
El último jugador estadounidense en quedar entre los tres primeros fue Stephen Curry en 2021. Desde el triunfo de James Harden en 2018, ningún jugador nacido en Estados Unidos ha ganado el MVP.
