El lanzador derecho Seth Lugo fue confirmado como la carta de apertura de Puerto Rico para su primer juego en el Clásico Mundial de Béisbol, el 6 de marzo ante Colombia en el Estadio Hiram Bithorn. La decisión fue anunciada por el coach de lanzadores José “Cheo” Rosado, quien aseguró que Lugo “abre el primer juego, eso se puede escribir en una roca”, destacando el entusiasmo del jugador por representar a la isla.
Esta será la segunda aparición de Lugo con Puerto Rico, tras su participación en el torneo de 2017, donde fue el abridor con más salidas en la rotación boricua. En 2024, el lanzador de los Royals de Kansas City tuvo una destacada actuación con foja de 16-9, una designación al Juego de Estrellas y votos al segundo lugar para el premio Cy Young. Aunque cerró 2025 lesionado, Lugo se prepara para su undécima temporada en las Grandes Ligas y busca recuperar la confianza en su recta.
Tras Lugo, el cuerpo técnico de Puerto Rico —encabezado por Rosado y el dirigente Yadier Molina— evalúa opciones para el resto de la rotación. Entre los candidatos están los derechos Elmer Rodríguez y José De León, además del zurdo Eduardo Rivera. Rodríguez, de 22 años y prospecto de los Yankees de Nueva York, tuvo efectividad de 2.58 en 150 entradas durante 2025, con 176 ponches. Por su parte, De León regresa con experiencia previa tras lanzar en la edición de 2023 y sumar actuaciones con los Red Sox de Boston y los Criollos de Caguas, donde registró 1.75 de efectividad en 31 entradas.
Rivera, un zurdo espigado con experiencia en la pelota profesional, podría ser utilizado de forma creativa entre el segundo y cuarto juego. “Tenemos opciones y queremos que el fanático conozca el plan. Ahí estamos”, comentó Rosado sobre las decisiones pendientes.
El bullpen estará reforzado por brazos de experiencia, entre ellos Edwin “Sugar” Díaz y Fernando Cruz. Dos de los tres abridores llegan activos desde la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente, algo que el cuerpo técnico considera una ventaja.
Rosado reconoció que la ausencia de José Berríos y del relevista Alexis Díaz dificultó parcialmente la confección del grupo, pero aseguró que el equipo cuenta con una combinación sólida de talento joven y veterano. “Les tenemos mucha confianza. Aceptaron el compromiso con todo el corazón y tenemos el ‘stuff’ necesario”, señaló el coach, quien agradeció la labor del gerente general Carlos Beltrán y de su asistente Joey Solá.
Puerto Rico debutará ante Colombia y luego enfrentará a Panamá en la primera ronda, con una rotación que promete fortaleza y profundidad para buscar una nueva carrera en el Clásico Mundial.
