El presidente del Comité de Servicios Armados del Senado de Estados Unidos, el republicano Roger Wicker, anunció una “supervisión rigurosa” luego de que informes de prensa señalaran que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, habría ordenado “matar a todos” los ocupantes de una lancha identificada como de narcotraficantes en el Caribe.
Wicker, aliado habitual del presidente Donald Trump, emitió un comunicado conjunto con el senador demócrata Jack Reed, su contraparte en el comité, en el que confirmaron que investigarán los detalles del operativo ocurrido el 2 de septiembre. De acuerdo con The Washington Post, el ataque inicial destruyó la embarcación, pero al detectar dos tripulantes aferrados a restos en el agua, el comandante a cargo habría ordenado un segundo ataque siguiendo la presunta instrucción de Hegseth.
“El Comité ha solicitado información al Departamento y realizaremos una supervisión rigurosa para determinar los hechos relacionados con estas circunstancias”, expresaron los senadores en el documento. Legisladores demócratas han descrito la acción como un posible “crimen de guerra”.
Hegseth desestimó las denuncias, calificándolas de “noticias falsas”, pero deberá comparecer ante el comité. En sus redes sociales defendió las operaciones en el Caribe y el Pacífico, asegurando que son legales “bajo la ley de Estados Unidos y la internacional”. Afirmó que las fuerzas armadas han destruido más de 20 lanchas y causado la muerte de al menos 83 personas desde septiembre como parte de lo que definió como “bombardeos cinéticos letales”.
Según CNN y The Washington Post, el ataque del 1 de septiembre fue el único caso conocido en el que el ejército estadounidense habría eliminado deliberadamente a sobrevivientes. En total, murieron 11 personas. Hegseth sostuvo que todos los abatidos estaban vinculados a organizaciones terroristas y tildó los reportes de “fabricados, inflamatorios y despreciativos”.
El incidente se produce en un contexto de creciente tensión entre Estados Unidos y Venezuela. El 16 de noviembre, Washington trasladó a la región su portaaviones USS Gerald Ford y declaró como organización terrorista al denominado Cartel de los Soles, supuestamente asociado al gobernante venezolano Nicolás Maduro.
El senador Wicker, quien representa a Misisipi, ha mostrado disposición a mantener independencia frente a la Casa Blanca. La semana anterior criticó en la red X el “supuesto ‘plan de paz’” de Trump para Ucrania, acusándolo de beneficiar a Rusia: “Cualquier garantía que se le dé a Putin no debe recompensar su comportamiento maligno ni socavar la seguridad de Estados Unidos y sus aliados”, escribió.
