Washington — El Senado de Estados Unidos confirmó el miércoles a Kevin Warsh, nominado por el presidente Donald Trump, como nuevo presidente del Banco de la Reserva Federal, en una votación mayormente partidista. La confirmación había estado en duda mientras el Departamento de Justicia investigaba al actual presidente, Jerome Powell, pero la pesquisa fue abandonada en abril, allanando el camino para la votación.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, republicano de Dakota del Sur, exhortó a respaldar la nominación de Warsh, destacando que entiende tanto la macroeconomía como la microeconomía que afecta a los trabajadores estadounidenses. “Kevin Warsh es justamente ese tipo de persona”, afirmó.
Warsh, de 56 años y exfuncionario del banco central, asumirá el cargo en un contexto desafiante: la inflación ha superado el objetivo del 2% por cinco años y se acelera tras el aumento de los precios de la gasolina. El comité que fija las tasas de interés enfrenta divisiones internas y Powell ha anunciado que permanecerá como miembro de la Junta de Gobernadores, lo que podría generar tensiones internas.
Trump ha ejercido fuerte presión sobre la Reserva Federal durante su mandato, cuestionando a Powell por no reducir las tasas de interés e intentando remover a la gobernadora Lisa Cook. En declaraciones previas, el mandatario expresó que solo designaría a alguien alineado con su visión económica.
Durante su audiencia de confirmación, la senadora Elizabeth Warren calificó a Warsh de “títere” de Trump y criticó su falta de transparencia sobre su patrimonio, estimado en más de 100 millones de dólares. Warsh insistió en que actuará de manera independiente y aseguró que venderá todas sus participaciones financieras en un plazo de 90 días.
Como crítico de la política reciente de la Reserva Federal, Warsh ha propuesto limitar la comunicación del organismo y reducir su dependencia de proyecciones trimestrales. También ha pedido un “cambio de régimen” en la forma en que la institución establece su política monetaria.
Warsh asumirá la presidencia en un momento de alta inflación impulsada por la guerra con Irán, que ha elevado los precios del combustible en 50%. La tasa de inflación alcanzó el 3.8% en abril. Pese a ello, el comité de tasas ha mantenido su política sin cambios durante tres reuniones consecutivas, dividido sobre la dirección futura de las tasas.
Powell, cuyo mandato como gobernador se extiende hasta 2028, aseguró que seguirá en su puesto mientras el Departamento de Justicia mantenga abierta la revisión sobre la renovación del edificio de la Reserva Federal. La fiscal federal Jeanine Pirro confirmó el cierre de la investigación, aunque no descartó reabrirla si surgen nuevas pruebas.
La llegada de Warsh marca un nuevo capítulo en la relación entre la Casa Blanca y el banco central, en medio de un entorno político polarizado y una economía presionada por los precios de la energía y las divisiones internas en la política monetaria estadounidense.
