Karachi — Un incendio desatado durante la noche del sábado en el centro comercial Gul Plaza de varios pisos, en la ciudad portuaria de Karachi, al sur de Pakistán, provocó la muerte de seis personas, incluido un bombero, informaron las autoridades.
El fuego comenzó en tiendas que almacenaban cosméticos, ropa y artículos de plástico, lo que facilitó su rápida propagación, según el doctor Abid Jalal Sheikh, jefe de emergencias de la ciudad. El siniestro se encontraba extinguido en aproximadamente un 75 %, pero los bomberos estimaban necesitar entre cuatro y seis horas adicionales para controlarlo por completo. Los equipos de rescate recuperaron cinco cuerpos del edificio de cuatro pisos y su sótano, donde funcionaban unas 1,200 tiendas.
Un bombero perdió la vida mientras intentaba sofocar las llamas en los niveles superiores. Sheikh indicó que aún podrían quedar personas atrapadas dentro del edificio, ya que varias familias continuaban buscando a sus allegados desaparecidos.
Imágenes transmitidas por televisión mostraron a decenas de bomberos equipados con trajes de protección mientras un denso humo salía del inmueble, parte del cual colapsó durante la emergencia.
Las autoridades informaron que la causa del incendio aún no se ha determinado y se llevará a cabo una investigación oficial. El primer ministro, Shehbaz Sharif, expresó su pesar por las víctimas y ordenó utilizar todos los recursos disponibles para evitar más pérdidas humanas.
Karachi, capital de la provincia sureña de Sindh, arrastra un historial de tragedias similares, muchas de ellas vinculadas con la falta de vigilancia en las normas de seguridad y construcciones ilegales. En noviembre de 2023, otro incendio en un centro comercial de la ciudad dejó diez muertos y 22 heridos.
