Miami— El secretario de Guerra estadounidense, Pete Hegseth, visitó este jueves en el Caribe el portaaviones USS Gerald R. Ford, el más grande de Estados Unidos, para expresar su agradecimiento a las tropas que combaten a los carteles del narcotráfico, en un contexto de crecientes tensiones con Venezuela.
Durante la visita, Hegseth sirvió comida por el Día de Acción de Gracias y destacó la valentía de los militares. También recordó a los dos agentes de la Guardia Nacional heridos en un tiroteo ocurrido el miércoles en Washington D. C.
“Ya sea en la capital de nuestra nación, patrullando a pie, o en el mar en el hemisferio de nuestra nación, interceptando a los carteles, defendiendo al pueblo estadounidense, estamos agradecidos a ustedes”, dijo el secretario, según un video difundido por el Departamento de Guerra (DOW, en inglés).
El USS Gerald R. Ford está desplegado en el Caribe desde el 16 de noviembre. La visita de Hegseth se produce pocos días después de su viaje a República Dominicana, donde anunció que Estados Unidos utilizará dos aeropuertos dominicanos como parte de la operación Lanza del Sur, una ofensiva contra el narcotráfico regional.
Consultado sobre Venezuela, Hegseth reiteró el miércoles que Washington perseguirá “a los narcoterroristas” porque tiene “todo el derecho del mundo”. Aunque no volvió a mencionar directamente al país suramericano en el portaaviones, agradeció a “los hombres y mujeres que están en este momento en la cubierta de vuelo” del buque, que tiene capacidad para 4,500 tripulantes y 70 aviones, y que la Marina estadounidense describe como “la plataforma de combate más capaz, versátil y letal del mundo”.
“Todos nosotros en el Pentágono trabajamos para ustedes. Trabajamos para facilitar que sean los guerreros más preparados, más capaces y letales que nuestra nación necesita”, expresó Hegseth ante las tropas.
Días antes de su visita, aviones bombarderos B-52H realizaron demostraciones en el Caribe, según informó la Fuerza Aérea de Estados Unidos. Ese mismo día, Washington declaró como terrorista a la organización que identifica como Cartel de los Soles, a la que vincula con el gobernante venezolano Nicolás Maduro.
Además, las fuerzas estadounidenses informaron haber abatido a más de 80 personas y destruido más de 20 lanchas supuestamente relacionadas con el narcotráfico en operaciones en el Caribe y el Pacífico.
