En plena época navideña, el Santuario San Sebastián Mártir, único refugio de animales en el municipio, atraviesa momentos críticos. La organización recibió una orden de desalojo que la obliga a mudarse antes del 24 de febrero de 2026, lo que pone en riesgo el hogar de 19 perros rescatados.
“Mover todos los perros del área donde estuvieron casi por 12 años es difícil en tiempo récord. Navidad es un momento demasiado difícil para conseguir fondos y tengo solamente 60 días para salir”, expresó la presidenta del santuario, Damaris Pérez, a El Nuevo Día.
Pérez dirige la entidad desde 2018 y explicó que el dueño del terreno decidió no continuar con la misión, por lo que tuvieron que adquirir un solar donde planean relocalizar a los animales. Sin embargo, el reto económico y logístico es enorme. “Hemos hecho un montón de actividades para recaudar dinero, pero no ha sido lo esperado. Esto es bien difícil porque esto es como una iglesia. Quien lo hace, lo tiene que hacer de corazón”, dijo la líder.
El santuario activó una campaña de recaudación de fondos a través de GoFundMe e hizo un llamado a la ciudadanía para aportar materiales y mano de obra. Se necesitan voluntarios para construir casitas, dividir el terreno y levantar una cisterna que abastezca de agua a los animales. Aunque el Municipio de San Sebastián otorgó un donativo de $3,000, los fondos se destinan al mantenimiento y no a la construcción.
A la urgencia del desalojo se suma una baja en las adopciones. “Los refugios están a capacidad máxima. Casi todos los años las personas llaman mucho para adopción en Navidad, pero este año no fue de esta manera”, lamentó Pérez. Explicó que muchos prefieren perros pequeños o de raza, lo que dificulta la adopción de canes adultos. Además, enviar animales a Estados Unidos, una práctica común entre otras organizaciones, resulta inviable por los altos costos.
“Rescatar, alimentar y operar es sumamente costoso. Las personas están en una burbuja y no saben cuál es la realidad de estas organizaciones sin fines de lucro”, enfatizó. Añadió que todas las entidades similares en Puerto Rico enfrentan deudas y falta de recursos.
Ante el panorama, Pérez reiteró su llamado solidario: “Estoy tocando todas las puertas existentes. No estoy dejando ni una sola puerta sin tocar. Cualquier idea es bienvenida”. El Santuario San Sebastián Mártir fue fundado en agosto de 2013 por Federico Ferrante y Rosa Torres Traverzo, y desde entonces mantiene viva una misión de amor y rescate animal.
