Rusia presentó una solicitud diplomática a Estados Unidos para que detenga la persecución de un petrolero sancionado que se dirigía a Venezuela hace diez días, informó el diario The New York Times citando a dos fuentes cercanas al asunto.
Las gestiones formales fueron enviadas el miércoles al Departamento de Estado y al Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, según las mismas fuentes.
Desde el 21 de diciembre, el Bella 1 —actualmente navegando en aguas del Atlántico— ha sido objetivo de la Guardia Costera estadounidense, que intentó abordarlo en el Caribe con una orden de incautación mientras se dirigía a cargar crudo en Venezuela.
El incidente ocurrió pocos días después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, advirtiera que Washington incautaría cualquier buque que transportara petróleo venezolano, acusando al gobierno de Caracas de apropiarse ilegalmente de activos petroleros de Estados Unidos.
En diciembre, EE.UU. confiscó dos petroleros en el Caribe, el Skipper y el Centuries, cumpliendo así esas amenazas. Sin embargo, la tripulación del Bella 1 rechazó las órdenes estadounidenses, dio media vuelta y fue perseguida por la Guardia Costera.
Según The New York Times, durante su huida el Bella 1, aparentemente sin bandera, pintó una enseña rusa en su casco y contactó a la Guardia Costera para identificarse como un buque de nacionalidad rusa.
La intervención diplomática de Moscú podría complicar los esfuerzos de Washington por incautar el petrolero, en el marco de la campaña de presión del Gobierno Trump contra Venezuela.
Desde el verano, Estados Unidos mantiene un amplio despliegue militar en el Caribe con el argumento de combatir el narcotráfico desde Colombia y Venezuela, al tiempo que insta a la salida del Gobierno de Nicolás Maduro, a quien acusa de liderar el Cartel de los Soles.
Fuentes citadas por el diario sostienen que el reclamo ruso podría añadir un nuevo obstáculo a las negociaciones en las que Trump intenta mediar para alcanzar un acuerdo de paz entre Moscú y Kiev.
