Los robots humanoides chinos han impresionado con habilidades como hacer volteretas hacia atrás, dirigir el tráfico y preparar café. Las empresas detrás de estos desarrollos buscan expandirse en el mercado global.
Estas compañías sostienen haber recibido miles de pedidos del gobierno y empresas privadas para humanoides capaces de tareas como clasificar paquetes en centros postales. Este interés surge mientras China enfrenta problemas como el envejecimiento de la población y los crecientes costos laborales. Sin embargo, expertos opinan que la capacidad de producción de estos robots puede exceder la demanda real.
Dominio chino en el mercado de robots humanoides
China y Estados Unidos lideran el avance en tecnología de robots humanoides, evaluada en 5 billones de dólares según Morgan Stanley. Mientras EE.UU. es líder en inteligencia artificial para crear los «cerebros» de estos robots, China se destaca por su capacidad de producción, hardware y recopilación de datos para el entrenamiento de robots.
Matrix Robotics en Shanghái desarrolla el robot humanoide «MATRIX-3», que mide alrededor de cinco pies con seis pulgadas. Equipado con manos capaces de moverse de manera controlada, se ofrece a 99,000 dólares por unidad. Allan Zhang, fundador de Matrix Robotics, explicó que su empresa ya tiene cerca de 1,000 pedidos de redes de cafeterías y hoteles. A pesar de haber fabricado algunos cientos, esperan distribuir 5,000 unidades este año.
Por su parte, EngineAI en Shenzhen crea robots para funciones de seguridad y guías de museo con un costo de 180,000 yuanes. Issac Li, su encargado de marketing, afirmó la intención de llevar los robots a escenarios más realistas.
Retos y avances futuros
Samm Sacks, investigadora de la organización New America, asegura que aunque impresionantes, muchos robots humanoides son más superficiales que prácticos en ambientes desordenados e impredecibles. Chibo Tang de Gobi Partners señala que estos robots se enfrentan a un mercado limitado que impide la producción masiva.
En 2025, China contaba con más de 140 fabricantes de robots humanoides, pero los expertos advierten del riesgo de una burbuja en la industria. Mientras las condiciones económicas se complican, los robots humanoides aún son caros y requieren ambientes estructurados para funcionar.
En paralelo, laboratorios corporativos y académicos están adquiriendo robots humanoides para investigaciones. La mayor parte de los pedidos en China, valorados en 2,000 millones de yuanes, proviene de compañías estatales para centrales eléctricas y centros de datos.
Aunque el enfoque comercial más prometedor será en ambientes industriales, muchas fábricas ya usan brazos robóticos no humanoides para tareas repetitivas, lo que reduce la necesidad de robots humanoides. La expansión de estos robots en China se ha intensificado, según Ye Tian, un exingeniero de Apple y fundador de RoboScience.
De acuerdo con Lian Jye Su de Omdia, los humanoides podrían ocuparse de trabajos pesados y rutinas en almacenes, mientras Zhang de Matrix señala su potencial en hogares de China para tareas domésticas.
Morgan Stanley anticipa un aumento significativo en ventas de humanoides en China, con predicciones de Omdia sugiriendo que para 2030 el envío anual superará el millón de unidades. Fabricantes como Unitree y AGIBOT reportan miles de unidades vendidas, mientras competidores en EE.UU. avanzan más despacio.
Descuentos y desafíos pendientes
A medida que aumenta la producción, los costos de los robots humanoides están disminuyendo debido a la mayor integración de piezas locales. Morgan Stanley estima una caída en el precio promedio a 21,000 dólares para 2050. Sin embargo, persisten desafíos como obtener suficientes datos de calidad para mejorar sus capacidades.
Wang Xiaogang de SenseTime señala que sus esfuerzos se centran en recopilar datos que faciliten funciones más complejas en robots futuros. Eric Guo de AI² Robotics opina que esta evolución masiva de datos llevará años en consolidarse mientras que actualmente la producción está aún en etapas iniciales.
Fuente: El Nuevo Día
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