Una nueva fase del programa federal de denegación y revocación de pasaportes por deudas de pensión alimentaria podría impactar a unos 435 ciudadanos en Puerto Rico con balances superiores a los $100,000, informó la Administración para el Sustento de Menores (Asume) mediante comunicación escrita.
La administradora de Asume, María del Mar Mateu Meléndez, detalló que 68 de esos casos corresponden a menores de 21 años, mientras que 367 son de personas mayores de esa edad. Explicó que algunas de esas deudas podrían estar relacionadas con órdenes emitidas en otras jurisdicciones donde no prescriben o con casos cerrados que nunca fueron solicitados formalmente.
Mateu Meléndez advirtió que, con la nueva directriz federal, el gobierno de Estados Unidos podrá revocar pasaportes ya emitidos a individuos con deudas significativas, ampliando un proceso que antes solo aplicaba a quienes solicitaban o renovaban el documento. En el futuro, la medida se extenderá a balances menores, en cumplimiento con la ley federal vigente.
La administradora exhortó a los alimentantes a comunicarse con Asume para atender sus deudas antes de enfrentar la revocación del pasaporte, lo que podría afectar su capacidad de viajar fuera de Estados Unidos.
La directriz fue emitida por el Departamento de Estado de Estados Unidos (DOS), en coordinación con el Departamento de Salud y Servicios Humanos federal (HHS) y la Office of Child Support Enforcement, bajo la autoridad de la Sección 452(k) de la Ley de Seguridad Social.
Según el comunicado, el DOS comenzará revocando pasaportes a personas con deudas superiores a $100,000. Además, quienes adeuden más de $2,500 recibirán notificaciones preventivas advirtiendo de posibles consecuencias como la denegación o revocación del pasaporte.
La medida busca reforzar herramientas para promover el cumplimiento de las obligaciones alimentarias y garantizar el sustento a los menores. En Puerto Rico, el proceso comenzó a notificarse recientemente tras la comunicación oficial del DOS.
El Departamento de Estado de Estados Unidos estableció que las personas cuyos pasaportes sean revocados deberán comunicarse con la jurisdicción correspondiente para coordinar el pago. Una vez satisfecha la deuda y actualizada la información ante las agencias federales, el ciudadano podrá solicitar un nuevo pasaporte, sujeto a evaluación del DOS y el HHS.
El gobierno federal advirtió que un pasaporte revocado no puede usarse para viajar, incluso si la deuda ya fue saldada, hasta que el registro sea eliminado de los sistemas pertinentes, proceso que puede tardar entre dos y tres semanas en casos urgentes. Las notificaciones de revocación serán enviadas por correo electrónico o postal utilizando los datos más recientes provistos en la última solicitud de pasaporte.
