Washington — El secretario de la Marina de Guerra de Estados Unidos, John Phelan, presentó su renuncia, anunció el Pentágono este miércoles. Se trata del primer jefe de un servicio militar en dejar su cargo durante el segundo mandato del presidente Donald Trump y el más reciente alto funcionario de defensa en salir de la administración.
No se ofrecieron razones para la sorpresiva dimisión del máximo responsable civil de la Marina, que ocurre en momentos en que el servicio mantiene bloqueos sobre puertos iraníes y monitorea embarcaciones vinculadas a Teherán a nivel mundial, en medio de un frágil alto el fuego en la guerra.
La salida de Phelan sigue a otras reorganizaciones recientes en el Departamento de Defensa. Hace apenas unas semanas, el secretario de Defensa, Pete Hegseth, despidió al general Randy George, principal oficial uniformado del Ejército. Desde que asumió en 2025, Hegseth ha removido a varios generales, almirantes y altos funcionarios del Pentágono.
La renuncia tomó por sorpresa a muchos, pues un día antes Phelan había ofrecido un discurso ante una amplia audiencia en la conferencia anual de la Marina en Washington, donde habló sobre sus programas y prioridades.
El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, informó a través de las redes sociales que Phelan “abandona la administración, con efecto inmediato”, y que el subsecretario Hung Cao asumirá como secretario interino.
Cao, veterano con 25 años de servicio en la Marina, intentó sin éxito llegar al Senado federal por Virginia en 2024, con el respaldo de Trump. Junto a su familia, huyó de Vietnam en la década de 1970, y durante su campaña comparó el régimen comunista de su país natal con la administración del presidente Joe Biden.
En anteriores mensajes políticos, Cao sostuvo que Estados Unidos “está perdiendo su país”, atribuyendo a Biden las acusaciones judiciales contra Trump y criticando la situación fronteriza.
Por su parte, Phelan, que no contaba con experiencia militar previa, había sido un importante donante para la campaña de Trump antes de ser nominado al cargo a fines de 2024. Fundador de la firma de inversión Rugger Management LLC, su experiencia más cercana al ámbito militar fue como asesor en la organización sin fines de lucro Spirit of America, que apoya la defensa de Ucrania y Taiwán.
El mensaje de Parnell destacó el agradecimiento del Departamento de Defensa por el servicio de Phelan y le deseó éxito en sus futuros proyectos.
