El mundo del baloncesto despidió con tristeza al exbaloncelista puertorriqueño José “Piculín” Ortiz, cuya muerte provocó una ola de condolencias desde distintas partes del planeta. Clubes, federaciones y organismos internacionales destacaron su legado como una de las figuras más influyentes en la historia del deporte en Puerto Rico.
El Real Madrid Baloncesto fue uno de los primeros en reaccionar con un comunicado en el que lamentó profundamente su fallecimiento. Ortiz jugó con la franquicia durante la temporada 1989-1990. El club extendió su pésame a familiares, compañeros y amigos, y resaltó su estatus como leyenda del baloncesto boricua, recordando su participación en cuatro Juegos Olímpicos con la Selección Nacional de Puerto Rico.
La Liga Endesa (ACB) también expresó su sentir en redes sociales: “Nos ha dejado José ‘Piculín’ Ortiz Rijos, una leyenda del baloncesto y del deporte puertorriqueño. La ACB quiere mandar sus más sentidas condolencias a los familiares y amigos. Descanse en paz”.
Ortiz falleció este martes, a las 12:03 a.m. Tenía 62 años y fue diagnosticado con cáncer colorrectal en noviembre de 2023, sometiéndose a una operación en enero de 2025 como parte de su tratamiento.
Su primer club en España, el Club Baloncesto Zaragoza, recordó con emoción su paso por la institución: “Despedimos con enorme tristeza a ‘Piculín’ Ortiz. Formó parte de una época inolvidable del CAI que llenó de ilusión a toda una generación. Gracias por formar parte de nuestra historia. Descansa en paz”.
El Barça Basket también manifestó su dolor mediante un mensaje: “Nuestras más sinceras condolencias por la muerte de Piculín Ortiz, exjugador blaugrana durante los años 1990 y 1992. Descanse en paz”. Ortiz conquistó una Copa del Rey con el equipo azulgrana.
Por su parte, el Unicaja de Málaga lo recordó en la red social X: “Lamentamos el fallecimiento de Piculín Ortiz, quien defendió nuestra camiseta durante la temporada 1993-94. Descanse en paz”.
Finalmente, la FIBA se unió a las muestras de duelo: “La leyenda puertorriqueña y miembro del Salón de la Fama de FIBA, José ‘Piculín’ Ortiz, ha fallecido a los 62 años. Descanse en paz, José”.
