El veterano delantero puertorriqueño Ramón Clemente anunció este lunes su retiro del baloncesto profesional para iniciar una nueva etapa centrada en ayudar a otros atletas a prepararse para la vida después del deporte, mediante la educación y oportunidades en el sector tecnológico.
Clemente explicó que trabajará junto a Beyond Code Collective, una organización sin fines de lucro que promueve la educación tecnológica y forma a personas —incluidos atletas— en áreas como programación e inteligencia artificial. “He decidido alejarme del juego como jugador activo para comenzar una transición con Beyond Code Collective, donde busco ayudar a otros atletas cuando termina su carrera deportiva”, expresó en entrevista con El Nuevo Día.
El deportista dijo que su decisión no fue impulsiva, sino fruto de una reflexión prolongada sobre su carrera. Reconoció que, aunque ya no estará compitiendo en la cancha, desea seguir vinculado al deporte y apoyar a quienes enfrentan el reto de reinventarse. “No es culpa de nadie lo que pasa cuando el juego se acaba, pero las oportunidades no deben desaparecer”, comentó.
Clemente confirmó que no regresará al Baloncesto Superior Nacional (BSN) con los Cangrejeros de Santurce. Afirmó que esta transición permitirá que nuevas generaciones de jugadores ocupen su espacio. Además, destacó que su unión a Beyond Code Collective le permitirá crear el programa “After the Game”, iniciativa que liderará para facilitar la transición laboral de los atletas.
La fundadora y directora ejecutiva de Beyond Code Collective, Cristina Mancini, destacó el compromiso de Clemente con la misión de la organización. “Vimos un vacío que podíamos llenar apoyando a quienes nos han dado tantos años de entretenimiento. Ramón era perfecto para liderar ese esfuerzo”, expresó.
El jugador reconoció que retirarse fue emocionalmente difícil, pero aseguró que la misión de ayudar a otros le da un propósito más grande que seguir en la cancha. “Podría jugar otro año, anotar un triple o ganar otro campeonato, pero ayudar a otros atletas para lo que viene después tiene un impacto mayor”, dijo.
Representar a Puerto Rico, señaló, fue una experiencia invaluable. Con abuelos carolinenses, consideró que vestir la camisa de la selección nacional fue “algo muy grande”. Debutó con el combinado boricua en la Copa Jenaro “Tuto” Marchand de 2013 y su última participación fue en 2021, en los clasificatorios al AmeriCup 2022. Cerró su trayectoria con promedios de 5.6 puntos, 3.9 rebotes y 0.7 asistencias por juego.
Clemente manifestó su profundo amor por la isla: “El amor que tengo por Puerto Rico no se detiene, ni lo hará mi deseo de contribuir. Será así hasta mi último día”. Añadió que le gustaría ser recordado como “un muchacho de Queens, Nueva York” que vino a descubrir sus raíces y se enamoró del país.
También recordó con gratitud su paso por el BSN, donde debutó con los Indios de Mayagüez bajo la tutela de Eddie Casiano. Agradeció a la liga por fortalecer su carácter y mantenerlo competitivo. En su carrera jugó además con los Vaqueros de Bayamón y los Piratas de Quebradillas, y militó en ligas internacionales en México, Argentina e Israel.
Hoy, desde su nueva faceta, busca inspirar a otros atletas a mirar más allá del tabloncillo, abriendo caminos que integren el deporte, la tecnología y la educación.
