Tokio – Un pequeño macaco japonés llamado Punch, abandonado al nacer en el zoológico de la ciudad de Ichikawa, se ha convertido en toda una sensación en Japón gracias a su historia de ternura y supervivencia. Desde su nacimiento en julio del año pasado, el mono no se separa de un peluche naranja que actúa como su madre sustituta.
A sus siete meses, Punch es la gran atracción del parque. Según confirmó a EFE el portavoz del zoológico, Takashi Yasunaga, su imagen recorrió el mundo y cada día miles de visitantes acuden al recinto para verlo. El animal fue cuidado por el personal del centro tras ser rechazado por su madre, algo que a veces ocurre entre los macacos japoneses, posiblemente por la inexperiencia materna y las altas temperaturas del verano, explicó Yasunaga.
“Los bebés de macaco japonés suelen aferrarse a sus madres o a otros ejemplares para sentirse seguros”, señaló el portavoz. Por eso, los cuidadores decidieron ofrecerle un peluche de orangután que Punch adoptó de inmediato como figura materna. Al principio usaban toallas, pero el pequeño prefirió el juguete. Desde entonces duerme abrazado a él y lo lleva a todas partes: camina, come y juega junto a su inseparable compañero.
El zoológico, ubicado en la periferia de Tokio, alberga una colonia de 56 macacos. Punch ha comenzado a interactuar con ellos, aunque aún se refugia en su peluche cuando se siente abrumado. Videos difundidos en redes sociales, donde se le ve intimidado al reencontrarse con otros ejemplares en enero, se hicieron virales y despertaron una ola de cariño hacia el primate.
El pasado 5 de febrero, el zoológico presentó oficialmente a Punch en su cuenta de X (antes Twitter), recibiendo miles de mensajes de apoyo. Durante el fin de semana siguiente, unas 8,000 personas visitaron el lugar, el doble de lo habitual, según Yasunaga. Incluso en días laborables, las filas frente al recinto se multiplicaron.
Punch ya pesa cerca de dos kilos y continúa bajo el cuidado directo de los empleados, quienes buscan integrarlo plenamente al grupo. “Punch está mejorando su interacción con la manada. Le acicalan, intenta molestar a los demás, le regañan. Aprende día a día a vivir como un mono dentro de la manada”, publicó el zoológico en X. La publicación ha superado los cuatro millones de visualizaciones.
Con el hashtag #AnimoPunch, miles de usuarios siguen su evolución y celebran cada paso en su camino hacia la independencia, sin perder de vista a su leal amigo de felpa, símbolo del apego que lo ayudó a sobrevivir y encantar a todo Japón.
