La Selección Nacional de Puerto Rico quedó en una posición comprometida en la ventana clasificatoria rumbo al Mundial 2027 de la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA) tras caer en tiempo extra 96-85 ante Canadá este jueves en el coliseo Roberto Clemente, en San Juan.
El equipo puertorriqueño no ha conseguido victoria alguna y se mantiene en el fondo del Grupo B con marca de 0-3, mientras Canadá sigue invicto (3-0) y aseguró su pase a la segunda ronda. Puerto Rico enfrentará el domingo a Bahamas (1-2), que derrotó a Jamaica (2-1).
Alfonso Plummer fue el mejor por Puerto Rico con 22 puntos, seguido de Chris Ortiz con 17, mientras Ysmael Romero e Isaiah Piñeiro aportaron 16 cada uno. Por Canadá, Marcus Carr brilló con 35 puntos, apoyado por Kyle Wiltjer (18) y Jackson Rowe (12).
“Fue un resultado doloroso. El equipo había caído dos veces contra Jamaica y ahora contra Canadá. No era lo que esperábamos”, lamentó Plummer al finalizar el juego. Agregó que el grupo debe aprender de los errores y prepararse mejor para el encuentro del domingo.
El dirigente Carlos González también catalogó la derrota como dolorosa. “No pudimos defender el pick and roll, especialmente con (Marcus) Carr”, señaló en conferencia de prensa. Explicó que el equipo defendió bien el primer parcial, limitando a Canadá a 13 puntos, pero luego tuvo problemas ante la defensa en zona, permitiendo rebotes ofensivos y puntos en transición.
Sobre el próximo desafío, González fue claro: “Hay que ganar sí o sí. Esa victoria es clave porque Bahamas es nuestro rival directo. Vencerlos nos pondría en el tercer lugar”.
El partido comenzó con ventaja para Puerto Rico, que arrancó 5-0 tras canastos de Romero y Ramses Meléndez. Canadá igualó pronto, pero los boricuas dominaron el primer cuarto. Al medio tiempo, los visitantes se fueron arriba 36-35 tras un canasto de Thomas Scrubb sobre la chicharra.
El tercer parcial se mantuvo cerrado, con ambos equipos alternándose la delantera. En el tramo final, Canadá tomó control y cerró con ventaja 59-57. En el último cuarto, Puerto Rico empató en varias ocasiones, y con 45 segundos por jugar, Piñeiro igualó a 81 con una jugada de tres puntos, desatando la euforia del público. Sin embargo, los canadienses forzaron el tiempo extra, donde Wiltjer e impuso con tiros libres y canastos consecutivos para sentenciar el partido.
Puerto Rico buscará este domingo su primera victoria para mantener vivas sus esperanzas de clasificación al Mundial de FIBA 2027.
