El presidente colombiano, Gustavo Petro, anunció el viernes que fuerzas militares ingresaron a una zona del noreste del país, cerca de la frontera con Venezuela, con el fin de reforzar el control en un área que —según afirmó— es utilizada por la guerrilla del Ejército de Liberación Nacional (ELN) para producir y traficar drogas.
El anuncio llega un día después de que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, criticara la falta de colaboración de Colombia en la frontera de 2,200 kilómetros que ambos países comparten. Maduro aseguró que Venezuela invierte miles de millones de dólares para resguardarla, pero que “todo el trabajo lo tenemos que hacer nosotros”. Sus declaraciones se produjeron durante una entrevista con el periodista español Ignacio Ramonet, en la que señaló que la frontera colombiana “está totalmente desprovista de protección militar, policial”.
Petro respondió mediante un mensaje en X, donde explicó que ha conversado varias veces con Maduro y otros funcionarios para coordinar operaciones contra las mafias fronterizas. “La Amazonía sin control quedará en manos de ejércitos ilegales en Colombia y Venezuela. Ese futuro no lo quiero”, escribió el mandatario. Añadió que el ejército colombiano ya ingresó a Filo el Gringo, en Norte de Santander, una zona que describió como simbólica en la producción de narcotráfico y dominio del ELN.
El presidente aseguró que las tropas no abandonarán el área y que allí se implementará un programa de sustitución voluntaria de cultivos de coca por siembras legales. Además, señaló que el ELN causa “enorme daño” a ambos países al traficar con cocaína desde la región del Catatumbo y afirmó que esa guerrilla “compra funcionarios” a ambos lados de la frontera.
El refuerzo militar ocurre tras recientes enfrentamientos entre el ELN y disidencias de las antiguas FARC en el Catatumbo, los cuales han provocado desplazamientos de pobladores. Petro también mencionó la presencia de fuerzas armadas estadounidenses en el mar Caribe, desplegadas desde el año anterior por la administración de Donald Trump para frenar el flujo de drogas hacia Estados Unidos y combatir el narcoterrorismo.
El mandatario colombiano reiteró que “no se usará Colombia para invadir ningún pueblo hermano, mientras sea presidente”. Concluyó expresando su deseo de que el Caribe sea una “zona de Paz” y de que Venezuela encuentre “una salida política a sus diferencias” mediante un proceso constituyente.
