La Selección Nacional femenina de baloncesto de Puerto Rico obtuvo este martes su tercera clasificación a una Copa Mundial FIBA, al superar a Nueva Zelanda con marcador 77-61 en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot, en San Juan. Con el triunfo, el equipo boricua se convirtió en apenas el segundo conjunto del continente americano, junto a Estados Unidos, en garantizar su boleto al torneo que se celebrará del 4 al 13 de septiembre en Berlín.
La capitana Pamela Rosado fue elegida Jugadora Más Valiosa del partido tras encabezar la ofensiva con 18 puntos. Otras cuatro jugadoras puertorriqueñas también terminaron en doble dígito. Por Nueva Zelanda, Ella Tofaeono destacó con 17 puntos.
El encuentro comenzó con dominio boricua, pero las oceánicas reaccionaron con una racha de 12-0 para cerrar el primer parcial arriba 21-12. Puerto Rico recuperó terreno en el segundo periodo y logró empatar 38-38 gracias a un triple de Jacqueline Benítez tras una asistencia de Rosado. Poco antes del descanso, India Pagán encestó para devolverle la ventaja al conjunto local 40-38.
En la segunda mitad, el partido se mantuvo parejo hasta que Rosado rompió el empate con una penetración que colocó la pizarra 52-50. Desde entonces, las boricuas mantuvieron el control y cerraron el tercer parcial 60-54. Un avance de 7-0 al inicio del último cuarto amplió la ventaja a 13 puntos, diferencia que Nueva Zelanda no pudo remontar.
El público presente celebró efusivamente la clasificación, coreando “¡Vamos pa’l Mundial!” junto a las jugadoras, quienes celebraron la tercera participación del equipo en un Mundial, tras las de 2018 y 2022.
En otros partidos de la jornada, Italia venció 85-35 a Senegal, y Estados Unidos se impuso 84-70 sobre España para concluir invicto el torneo. Además de Puerto Rico, los equipos clasificados al Mundial son Alemania, Australia, Bélgica, China, Corea, España, Estados Unidos, Francia, Hungría, Italia, Mali, Nigeria, República Checa y Turquía.
