Las Naciones Unidas redujeron su pronóstico de crecimiento económico mundial para 2026 debido a la crisis energética provocada por el conflicto en Oriente Medio y el aumento de los precios del petróleo. Según el informe, el crecimiento del PIB global se estima ahora en 2.5%, por debajo del 2.7% proyectado en enero, y podría caer hasta 2.1% en un escenario más adverso.
Shantanu Mukherjee, director de análisis económico del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, señaló que esta sería una de las tasas de crecimiento más débiles del siglo, solo superada por la crisis financiera de 2008 y la pandemia de COVID-19. Aunque descartó una recesión inminente, advirtió que la situación podría dificultar la vida de miles de millones de personas y provocar contracciones en algunas economías.
La ONU también elevó su previsión de inflación mundial a 3.9%, 0.8 puntos porcentuales más que en enero, tras los ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán y la respuesta iraní de bloquear el estrecho de Ormuz, una ruta clave para el transporte de petróleo y gas. “El aumento de los precios de la energía es un factor potente”, dijo Mukherjee, aunque aclaró que la inflación no afectará igual a todos los países.
En las economías desarrolladas, se espera que la inflación suba de 2.6% en 2025 a 2.9% en 2026; en los países en desarrollo, el alza sería más marcada, de 4.2% a 5.2%, afectando los ingresos reales. El informe señala que Asia occidental es la región más golpeada por el conflicto, con un desplome del crecimiento regional de 3.6% a 1.4%, debido a daños en infraestructura y paralización del comercio, el turismo y la producción petrolera.
En África, el crecimiento promedio bajaría de 4.2% a 3.9%, mientras que en América Latina y el Caribe se prevé una desaceleración de 2.5% a 2.3%. La economía estadounidense se mantendría “comparativamente resiliente”, con un crecimiento estable de 2%. En cambio, Europa enfrenta mayores riesgos por su dependencia energética, con una caída prevista del crecimiento en la Unión Europea de 1.5% a 1.1% y en el Reino Unido de 1.4% a 0.7%.
China, apoyada en su diversificada matriz energética y sus reservas estratégicas, moderaría su expansión de 5% a 4.6%. India, por su parte, mantendría un sólido crecimiento de 6.4%, aunque menor al 7.5% del año anterior.
El economista sénior de la ONU Ingo Pitterle advirtió que la duración del conflicto será determinante: “Todos estos colchones económicos son claramente limitados”, afirmó.
