La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que el riesgo de propagación del virus del ébola es alto a nivel nacional y regional en la República Democrática del Congo y Uganda, aunque bajo a nivel global. La evaluación ocurre mientras el brote, que ha causado más de 130 muertes sospechosas, podría extenderse por al menos dos meses más, según el equipo de la OMS en Congo.
El organismo ha declarado la situación como una emergencia de salud pública de importancia internacional debido a la “escala y velocidad” del brote. Hasta ahora se han confirmado 51 casos en Ituri y Kivu del Norte, y dos en Uganda, según el director general Tedros Adhanom Ghebreyesus. Además, hay 139 muertes sospechosas y cerca de 600 casos en investigación.
En el este de Congo, los residentes reportaron alzas en los precios de mascarillas y desinfectantes. El brote involucra una cepa poco común, el virus Bundibugyo, para la que aún no existen medicamentos ni vacunas aprobadas. El experto Jean-Jacques Muyembe indicó que se aguardan envíos de vacunas experimentales desde Estados Unidos y Gran Bretaña, desarrolladas por investigadores de Oxford.
Un ciudadano estadounidense infectado fue trasladado a Berlín para recibir tratamiento en el hospital Charité. En tanto, la organización cristiana Serge informó que el médico misionero Dr. Peter Stafford también fue evacuado de Congo tras presentar síntomas.
En Bunia, epicentro inicial del brote, las iglesias y escuelas siguen abiertas, pero los precios de los desinfectantes se han cuadruplicado. “Ya hemos pasado por una crisis de seguridad, y ahora el ébola también está aquí”, dijo el residente Justin Ndasi. Equipos de Médicos Sin Fronteras reportaron hospitales desbordados y sin áreas de aislamiento disponibles.
En Mongbwalu, donde la frontera con Uganda permanece abierta, las autoridades locales afirmaron que “no hay pánico”, aunque reconocen la falta de recursos para contener el virus. El doctor Richard Lokudu, del Hospital General local, advirtió que el personal no está preparado ni cuenta con equipos de protección adecuados.
Expertos señalaron que la detección tardía del virus, los desplazamientos masivos y la inseguridad en la región han complicado la respuesta. El ministro de Salud de Congo, Samuel Roger Kamba, explicó que la primera víctima falleció el 24 de abril en Bunia, pero la confirmación tomó semanas, lo que permitió que el brote escalara. La doctora Anne Ancia, jefa del equipo de la OMS en el país, reconoció que aún no se ha identificado al paciente cero y que los recortes de fondos internacionales han afectado gravemente la labor humanitaria.
Por su parte, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, anunció que la administración Trump apoyará los esfuerzos para contener la epidemia, priorizando el financiamiento de 50 clínicas de emergencia en la zona. Estados Unidos ha contribuido hasta ahora con 13 millones de dólares y prevé ampliar su apoyo.
