Nueva York – La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó este viernes una ley que legaliza la muerte asistida para personas enfermas terminales con menos de seis meses para vivir, incorporando protecciones adicionales a las previstas originalmente. La legislación entrará en vigor en julio.
El proyecto inicial ya incluía disposiciones para garantizar que “ningún paciente sea forzado a elegir ayuda médica para morir” y que ningún profesional sanitario o clínica “afiliada por religión” esté obligado a participar. No obstante, Hochul y los legisladores añadieron nuevas salvaguardas, según un comunicado oficial.
“La gobernadora trabajó con la legislatura para añadir protecciones adicionales que garantizarán que nadie se aprovechará de nadie, mientras se garantiza que los neoyorquinos enfermos terminales tienen la opción de morir cómodamente y en sus propios términos”, indica la nota.
Con esta medida, Nueva York se suma a otros trece estados de Estados Unidos que permiten esta vía médica para una muerte digna, luego de que Oregon se convirtiera en pionero en 1994.
Hochul, quien es católica y en el pasado reconoció haber enfrentado un “conflicto religioso” sobre este tema, sostuvo que se tomó la “decisión correcta” para los residentes tras “años de discusiones íntimas con los patrocinadores de la ley, expertos en salud, activistas” y, sobre todo, familias afectadas.
Entre los nuevos requisitos, la ley establece un periodo de espera obligatorio de cinco días entre la firma de la prescripción y su cumplimiento, una grabación en vídeo o audio del paciente solicitando la ayuda y una evaluación mental previa realizada por un psicólogo o psiquiatra. Además, se prohíbe que cualquier persona que pueda beneficiarse financieramente de la muerte del paciente sea testigo de la solicitud oral o actúe como intérprete.
La legislación entrará en vigor seis meses después de su firma para permitir al Departamento de Salud establecer las regulaciones necesarias y asegurar que los hospitales puedan preparar y entrenar adecuadamente a su personal para cumplirla.
