Washington — El senador Markwayne Mullin dio un paso más hacia su confirmación como secretario de Seguridad Nacional del presidente Donald Trump, luego de que un comité del Senado avalara su nominación por un estrecho margen de 8 votos a favor y 7 en contra.
La decisión se produjo tras una polémica audiencia celebrada el miércoles. Con ello, el nombramiento del republicano por Oklahoma pasa ahora al pleno del Senado, que podría considerarlo la próxima semana.
En la votación, el senador Rand Paul, republicano de Kentucky, se manifestó en contra, mientras que el demócrata John Fetterman, de Pensilvania, votó a favor. El proceso ocurre en medio de una disputa partidista sobre la política del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, en inglés), que lleva más de un mes sin fondos.
Durante su comparecencia ante el Comité de Seguridad Nacional y Asuntos Gubernamentales, Mullin buscó proyectarse como una figura estable tras el tumultuoso mandato de Kristi Noem, la primera secretaria del DHS bajo Trump. Reafirmó, además, su apoyo a las prioridades del presidente en política migratoria, tema central en el actual estancamiento presupuestario, agravado por la muerte de tres ciudadanos estadounidenses a manos de agentes federales.
La audiencia fue particularmente tensa, marcada por acalorados intercambios entre Mullin, algunos senadores demócratas y el propio Paul. Este último abrió la sesión cuestionando la idoneidad del nominado, citando incidentes pasados en los que Mullin lo llamó “maldita serpiente” y justificó un ataque físico contra él. Paul recordó que en dicho suceso sufrió fracturas de costillas y se sometió a varias cirugías.
“Me pregunto si alguien que aplaude la violencia contra sus oponentes políticos es la persona adecuada para dirigir una agencia que ha tenido dificultades con los límites del uso de la fuerza”, expresó Paul.
Mullin replicó: “Que usted diga que soy un mentiroso, señor, no es exacto”, y se negó a retractarse. Paul anunció luego que no apoyará su confirmación.
Por su parte, Fetterman explicó su voto favorable al destacar “una relación de trabajo sólida, comprometida y constructiva con el senador Mullin por la seguridad de nuestra nación”.
El pleno del Senado deberá ahora decidir si ratifica al nominado de Trump en un ambiente político marcado por profundas divisiones sobre inmigración y seguridad nacional.
