El designado secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), Hiram Torres Montalvo, defendió ante el Senado su decisión de pausar la orden administrativa de su antecesora, Valerie Rodríguez Erazo, que buscaba eliminar el llamado “promoter fee”. Según explicó, su aplicación podría provocar un alza en el costo de los boletos para espectáculos artísticos.
Torres Montalvo argumentó que la medida, cuya entrada en vigor estaba programada para el 1 de enero pero fue pospuesta al 1 de julio, no eliminaba realmente el cargo, sino que lo “escondía”. Aseguró que el DACO utilizará ese periodo para realizar un estudio sobre el efecto que tendría en los consumidores.
“Determiné que lo más prudente era ponerla en pausa, no eliminarla ni cancelarla. La orden sigue vigente, pero necesitamos un análisis más exhaustivo de sus implicaciones”, sostuvo durante la vista pública de la Comisión de Innovación, Reforma y Nombramientos.
El funcionario señaló que no conversó con Rodríguez Erazo durante el proceso de transición y rechazó que exista una intención de desmantelar sus políticas. Para ilustrar su planteamiento, mencionó que adquirió boletos para un concierto a $195.13, con un “promoter fee” de $15.06; con la fórmula de la orden previa, cada boleto podría aumentar hasta $270.
Al ser cuestionado por el presidente del Senado, Thomas Rivera Schatz, sobre si dicho cargo es ilegal bajo la “Ley para la Transparencia en el Recibo de Compra” (Ley 209-2016), Torres Montalvo respondió que la ley solo requiere que los cargos se “muestren y sean justificables”. “Si se le da al consumidor transparencia, puede tomar decisiones informadas”, afirmó.
Durante la vista, celebrada el jueves, también se evaluaron los nombramientos de Irving Yoel Rodríguez Torres al Departamento de Agricultura y de Poincaré Díaz Peña al Servicio de Innovación y Tecnología de Puerto Rico (PRITS).
En el caso de Torres Montalvo, el senador Luis Javier Hernández, del Partido Popular Democrático (PPD), señaló irónicamente que se había convertido en “el secretario de Asuntos al Promotor” al asistirle varios promotores “en calidad de amigos”.
El designado, quien ya había ocupado el cargo bajo el gobierno de Pedro Pierluisi pero no fue confirmado por falta de votos, regresó a la dirección del DACO tras ser nombrado por la gobernadora Jenniffer González, quien destituyó a Rodríguez Erazo el 5 de diciembre.
Durante su comparecencia, Torres Montalvo reconoció que uno de los mayores retos de la agencia es la falta de personal. En el año 2000, el DACO contaba con 500 empleados; hoy solo quedan 136. “Hemos logrado agilizar la radicación de querellas, pero se ha hecho más difícil procesarlas con rapidez”, admitió.
En la misma sesión, Díaz Peña defendió la actual estructura de PRITS y rechazó cambios que añadirían burocracia, mientras que Rodríguez Torres presentó su agenda para Agricultura, enfocada en fortalecer la producción local y alcanzar mayor seguridad alimentaria. Detalló que el país aún importa el 85% de los alimentos que consume y enfrenta retos como la escasez de mano de obra, altos costos energéticos y falta de coordinación interagencial.
