El presidente venezolano, Nicolás Maduro, descendió esposado este sábado de un avión militar Boeing 757 al arribar a Nueva York, bajo un estricto operativo de seguridad coordinado por las autoridades federales. El mandatario fue recibido en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Stewart, donde agentes del FBI y de la Administración de Control de Drogas (DEA) esperaban su llegada, en medio de temperaturas bajo cero.
Medios locales indicaron que Maduro sería trasladado en helicóptero al Metropolitan Detention Center (MDC) en Brooklyn, una prisión federal. Su llegada coincidió con la publicación de una nueva acusación en el tribunal federal del distrito sur de Nueva York, presentada por el juez Alvin K. Hellerstein. El documento amplía la causa abierta en 2020 y lo vuelve a señalar como cabecilla de una red de narcotráfico y narcoterrorismo supuestamente vinculada al Estado venezolano para introducir cocaína en Estados Unidos.
La acusación, denominada “imputación sustitutiva”, incluye nuevos cargos y acusados, entre ellos su esposa, Cilia Flores, y uno de sus hijos, sumando un total de seis imputados. También figura nuevamente el ministro del Interior, Diosdado Cabello Rondón. Los delitos enumerados abarcan conspiración para importar cocaína, narcoterrorismo y uso de armas o artefactos destructivos.
Según los fiscales, Maduro habría liderado el denominado Cartel de los Soles, compuesto por altos mandos militares venezolanos, con el propósito de “inundar” a Estados Unidos de cocaína y usar la droga como un arma política. El documento también describe al gobierno venezolano como un régimen “ilegítimo” y recuerda que más de 50 países, incluido Estados Unidos, dejaron de reconocer su presidencia tras las cuestionadas elecciones de 2018 y 2024.
La imputación sostiene que entre 200 y 250 toneladas de cocaína transitaban cada año por territorio venezolano con destino a Estados Unidos, y que el cartel mantenía alianzas con las FARC, el ELN, el cartel de Sinaloa, los Zetas y el Tren de Aragua, utilizando recursos estatales para facilitar el tráfico.
Con base en estas acusaciones, que se remontan a una investigación de la DEA de 2020, el secretario de Estado Marco Rubio calificó a Maduro como “fugitivo de la justicia estadounidense”. Ese mismo año, Washington aumentó a $50 millones la recompensa por información que condujera a su captura.
La causa continúa bajo supervisión del juez Hellerstein, el mismo magistrado que ya había llevado el proceso original. Las penas que enfrenta Maduro podrían ser muy elevadas en caso de ser hallado culpable, particularmente por los cargos de narcoterrorismo y posesión de armas automáticas, que podrían derivar en largas condenas de prisión en Estados Unidos.
