El puertorriqueño Nelson Velázquez fue ascendido la noche del jueves a las Grandes Ligas por los Cardinals de San Luis, según confirmó a El Nuevo Día su agente, Melvin Román. Aunque el equipo aún no ha hecho el anuncio oficial, se espera que lo comunique en los próximos días.
Este ascenso marca el regreso de Velázquez a las Mayores, tras debutar el 30 de mayo de 2022 con los Cubs de Chicago. Llega una semana después de que los Cardinals también promovieran al boricua Bryan Torres, quien debutó en las Grandes Ligas a los 28 años, luego de once temporadas en las Menores.
Velázquez jugó originalmente con los Cubs y en 2023 fue cambiado a los Royals de Kansas City, año en el que registró sus mejores estadísticas con 17 cuadrangulares, 34 carreras impulsadas y 35 anotadas en 53 juegos. Su última participación en las Grandes Ligas fue en 2024, cuando promedió .200 con ocho jonrones y 27 empujadas en 64 partidos.
En mayo del año pasado fue dejado libre por su organización mientras jugaba en las Menores. Firmó como agente libre con los Pirates de Pittsburgh en septiembre de 2025, pero volvió a la agencia libre en noviembre. Finalmente, en enero de 2026, firmó un contrato de liga menor con los Cardinals, que le dio la oportunidad de participar en los entrenamientos primaverales.
Velázquez decidió no participar con Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol de marzo para concentrarse en ganarse un puesto con San Luis. Aunque fue enviado a Triple A al inicio de la temporada, impresionó en la pretemporada al batear para .357, con cuatro cuadrangulares y 10 impulsadas, además de un OPS de 1.116.
Con los Redbirds de Memphis, filial de los Cardinals, promediaba .232 con siete jonrones, 22 impulsadas y 21 anotadas en 40 juegos al momento de recibir el llamado a las Mayores. En su carrera de nueve años en las Ligas Menores, suma 101 cuadrangulares desde que fue seleccionado en la quinta ronda del sorteo de novatos de 2017 por los Cubs.
Actualmente, los Cardinals mantienen récord de 29-25, ubicados en la tercera posición de la División Central de la Liga Nacional, a 4.5 juegos de los líderes Brewers de Milwaukee.
