El Negociado de Energía de Puerto Rico (NEPR) exigió explicaciones a la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), LUMA Energy y Genera PR sobre cómo evitarán la posible pérdida de más de $400 millones en gastos ya incurridos en 289 proyectos del sistema de transmisión y distribución que fueron excluidos de la consideración de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
En una resolución y orden emitida el viernes, el NEPR señaló que los proyectos incluidos en el Plan Consolidado, elaborado por la AEE a petición de FEMA, se desvían “significativamente” de la distribución dispuesta por esa dependencia federal. El organismo solicitó confirmar que las obras cumplen con las regulaciones aplicables y que todos los daños identificados están cubiertos por los fondos aprobados.
El NEPR recordó que FEMA autorizó una asignación de $10,700 millones para reparar el sistema eléctrico tras los daños del huracán María, de los cuales el 91% debía destinarse a la red de transmisión y distribución (administrada por LUMA), un 8% a los activos hidráulicos de la AEE y un 1% a la flota termoeléctrica operada por Genera PR.
No obstante, el Plan Consolidado mantuvo 282 proyectos de transmisión y distribución por $3,300 millones, 11 de generación por $1,900 millones y 20 de obras hidroeléctricas y de riego por $1,300 millones. Esta última cifra representa una desviación notable frente a la asignación original de apenas $109 millones para generación.
El NEPR solicitó a las tres entidades que expliquen las razones para excluir proyectos con daños ya identificados o costos incurridos, y si esas exclusiones respondieron a determinaciones de FEMA, duplicidad de alcance o prioridades estratégicas.
El Nuevo Día había reportado anteriormente que los proyectos retirados, con unos $402 millones ya gastados, corren el riesgo de quedar inconclusos o tener que financiarse con dinero proveniente de los consumidores a través de las facturas de electricidad.
Por su parte, la directora ejecutiva de la AEE, Mary Carmen Zapata, indicó que el Plan Consolidado priorizó los proyectos con dinero comprometido y aquellos más avanzados en sus procesos de aprobación. Además, señaló que el documento contempla un margen de $636 millones disponible para sobrecostos o nuevas obras.
El NEPR también requirió a las partes que determinen si los gastos de los proyectos descartados pueden cubrirse con otros fondos federales o propios, y que especifiquen el impacto que tendría sobre la ejecución de las obras y los consumidores si FEMA decide no reembolsar esos desembolsos.
