El Negociado de Energía de Puerto Rico (NEPR) ordenó a la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE), LUMA Energy y Genera PR explicar cómo evitarán la posible pérdida de más de $400 millones, luego de que 289 proyectos del sistema de transmisión y distribución fueran retirados de la consideración de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
Según el NEPR, los proyectos incluidos en el Plan Consolidado preparado a solicitud de FEMA –liderado por la AEE– “se desvían significativamente” de la distribución de fondos originalmente determinada por la dependencia federal. Por ello, la entidad pidió confirmar que los proyectos seleccionados cumplen con todas las regulaciones y que los daños identificados están cubiertos dentro del financiamiento aprobado.
En una resolución y orden emitida el viernes, el NEPR recordó que FEMA había autorizado una asignación global de $10,700 millones para atender los daños del sistema eléctrico tras el huracán María. De esa cantidad, el 91% debía destinarse a la red de transmisión y distribución operada por LUMA, el 8% a los activos hidráulicos de la AEE y el 1% a la flota de generación termoeléctrica manejada por Genera PR.
Sin embargo, el Plan Consolidado mantiene activos 282 proyectos de transmisión y distribución valorados en $3,300 millones, 11 de generación estimados en $1,900 millones y 20 de recursos hidroeléctricos y de riego por $1,300 millones. La diferencia más notable está en la infraestructura de generación, que originalmente tenía asignados unos $109 millones.
El NEPR pidió a las tres entidades “explicar el racional para excluir proyectos con daño previamente identificados o costos incurridos”, e indicar si estas exclusiones respondieron a determinaciones de FEMA, duplicidad de alcance o decisiones estratégicas adoptadas durante la consolidación.
Hace dos semanas, El Nuevo Día reportó el posible riesgo de que los 289 proyectos removidos de la lista de LUMA –con aproximadamente $402 millones ya gastados sin obligación aprobada de FEMA– quedaran sin completar o se financiara su costo mediante las facturas de los consumidores.
En defensa del Plan Consolidado, la directora ejecutiva de la AEE, Mary Carmen Zapata, sostuvo que se priorizaron los proyectos con fondos comprometidos y aquellos más avanzados en su proceso de aprobación. También indicó que se dejó un margen de $636 millones para cubrir sobrecostos o iniciar nuevas obras.
Como parte de su resolución, el NEPR solicitó además identificar si los gastos de los proyectos descartados pueden ser financiados con otros fondos federales o propios, y aclarar los posibles impactos sobre la ejecución y el riesgo para los consumidores en caso de que los desembolsos no sean reembolsables bajo los programas de FEMA.
