A partir de febrero, el Natatorio de San Juan permanecerá cerrado debido a un proyecto de reconstrucción y restauración que obligará a trasladar temporalmente todas las actividades deportivas que allí se ofrecen. El alcalde de San Juan, Miguel Romero Lugo, informó que las obras conllevan una inversión aproximada de $11.7 millones provenientes de fondos municipales y federales, y se espera que duren unos 12 meses.
“En cualquier proyecto que se desarrolla en una facilidad en uso hay inconvenientes, como ha ocurrido en el Hiram Bithorn o en el Coliseo Roberto Clemente. Estamos tratando de que esté cerrada el menor tiempo posible”, expresó el alcalde durante una conferencia de prensa al anunciar el inicio de la tercera fase de rehabilitación del Parque Central Dr. Hernán Padilla.
Para mitigar los efectos del cierre, Romero Lugo indicó que mantiene conversaciones con la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras para utilizar sus instalaciones mientras duren las obras, aunque los acuerdos aún no se han concretado. Agregó que la Federación de Natación está informada del proceso.
Del total de la inversión, $8,651,505.64, equivalentes al 74%, provienen de fondos ordinarios del Municipio de San Juan; la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, en inglés) aportó $2,717,513.42, y $301,945.94 provienen de fondos CDBG-DR administrados por el Departamento de la Vivienda.
El proyecto incluye mejoras en las áreas de piscinas y gradas, con reemplazo del techo metálico, vidrios laminados, luminarias, pasamanos y canales de drenaje, así como el refuerzo de vigas estructurales. En el interior se harán reparaciones en el cuarto mecánico, el vestíbulo, el gimnasio y los pasillos, donde se sustituirán luminarias, puertas y materiales acústicos. También se intervendrán los baños y pasillos del segundo nivel.
En el exterior se construirán rampas nuevas, reemplazarán verjas, se mejorarán aceras y se aplicará pintura. “Aprovechamos esta intervención para reparar los daños causados por el huracán María y, a la vez, modernizar las instalaciones”, explicó Romero Lugo. Añadió que el objetivo es contar con un natatorio de primer nivel que permita atraer competencias internacionales y fomentar el turismo deportivo.
Durante la conferencia, el alcalde detalló que su administración ha iniciado 44 proyectos de infraestructura este año, con una inversión total de $205 millones, de los cuales el 67% proviene de fondos municipales. Entre las obras se incluyen la rehabilitación de la avenida Gándara en Río Piedras, la reconstrucción del Centro de Diagnóstico y Tratamiento del mismo sector, mejoras en las aceras del Condado y la rehabilitación del parque de Baldrich, en Hato Rey. Para 2026, se prevé comenzar la restauración de la Casa Cultural de San Juan y varios parques comunitarios.
