El líder indígena nicaragüense Brooklyn Rivera, conocido por su defensa de los derechos del pueblo miskito, falleció tras permanecer detenido desde septiembre de 2023. Según informó el gobierno de Nicaragua, Rivera murió a causa de una infección bacteriana luego de complicaciones derivadas de un contagio de COVID-19.
Organismos de derechos humanos y activistas internacionales condenaron su muerte y criticaron el comunicado oficial que se refirió a él como “Hermano”, calificando de hipócrita el mensaje. “Se lo llevaron con vida y luego lo llaman hermano. Es un cinismo inconcebible”, declaró Reed Brody, abogado de derechos humanos y miembro de un grupo de expertos de la ONU sobre Nicaragua.
El viernes previo, Estados Unidos había solicitado la liberación de Rivera, tras la difusión de fotografías que lo mostraban hospitalizado en estado crítico. El Centro Interamericano para la Asistencia Legal en Derechos Humanos también exigió rendición de cuentas, y Albert R. Ramdin, secretario general de la Organización de Estados Americanos, pidió una investigación inmediata, independiente y transparente.
Rivera dirigía al pueblo miskito, asentado en la costa noreste de Nicaragua, y durante décadas encabezó la lucha por la autonomía y la defensa de las tierras indígenas. En los años ochenta fundó la organización Yatama, la cual obtuvo reconocimiento político dentro de los acuerdos de paz con el gobierno sandinista. “Ha estado luchando de una forma u otra por sus derechos. Luchó por la tierra, luchó por la autonomía”, destacó Brody.
Según un informe de la ONU de 2024, los indígenas de Nicaragua han sufrido despojo de tierras y amenazas de colonos armados, y desde 2018 se han documentado 124 casos de detenciones arbitrarias y 46 muertes violentas.
Rivera fue arrestado en 2023, acusado de terrorismo, tras participar en un foro de Naciones Unidas en Ginebra donde criticó al gobierno de Daniel Ortega y Rosario Murillo. Su paradero permaneció desconocido hasta que hace pocos días el gobierno difundió imágenes suyas en un hospital.
Las redes sociales se llenaron de mensajes de condolencia. “Fue un padre para nuestra generación, nos enseñó, nos guió y caminó con hechos, no con palabras”, escribió un seguidor. Brody recordó que al menos seis presos políticos han muerto bajo custodia gubernamental desde 2019 y subrayó: “Brooklyn Rivera pasó 40 años luchando por su pueblo; ojalá la comunidad internacional finalmente preste atención”.
