WASHINGTON – Todd Inman, miembro de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y figura principal en la investigación sobre la colisión de un avión de pasajeros y un helicóptero del Ejército ocurrida el año pasado cerca de Washington, afirmó el domingo que la administración Trump lo despidió sin explicación.
En un comunicado, Inman explicó que el viernes recibió una notificación de la oficina de personal de la Casa Blanca informándole que su cargo quedaba “rescindido con efecto inmediato”. Agregó que hasta el momento no se le ha comunicado la razón oficial de su despido. La Casa Blanca no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios de The Associated Press.
La NTSB está compuesta por cinco miembros, aunque el domingo solo tres aparecían en su sitio web. El vicepresidente de la junta, Alvin Brown, fue destituido abruptamente el año pasado. Brown y Robert Primus, del Consejo de Transporte Terrestre de Estados Unidos, eran los únicos miembros negros de sus respectivos cuerpos cuando fueron despedidos, y ambos impugnaron la decisión en los tribunales. El grupo Democracy Forward presentó demandas por discriminación en su representación.
Expertos dijeron entonces que no recordaban una destitución similar dentro de la NTSB. La Casa Blanca sostuvo previamente que Trump tenía la autoridad legal para despedir a Brown y Primus y que las decisiones respondieron al desempeño, no a sesgos.
La NTSB, agencia independiente creada por el Congreso, investiga accidentes de aviación y otras catástrofes en transporte ferroviario, carreteras, oleoductos y más, con el fin de determinar causas y prevenir futuros incidentes. Actualmente maneja cerca de 1,250 investigaciones.
Inman lideró, además, la pesquisa del accidente de un avión de carga de UPS en Kentucky en el que murieron 15 personas. Tras incidentes graves, la junta designa a un miembro para supervisar los primeros pasos del proceso investigativo. En la colisión aérea de enero de 2025 murieron 67 personas.
En su declaración, Inman señaló que haber trabajado en “dos de los mayores incidentes de aviación en las últimas dos décadas” fortaleció su compromiso con la misión de la NTSB. “Ser testigo de estos horribles accidentes me ha pasado factura a mí y a mi familia, sin duda, y ha cambiado positivamente mi perspectiva sobre la forma de regular la seguridad de los viajeros”, expresó.
Finalmente, elogió al personal y a los investigadores de la agencia, a quienes describió como “de primera clase”.
