Para el presidente de la Cámara de Representantes, Carlos “Johnny” Méndez, la decisión del superintendente de la Policía, Joseph González, de retirar el servicio de escoltas a la exgobernadora Wanda Vázquez Garced marca el cierre de una de las controversias más discutidas entre el Ejecutivo y la Asamblea Legislativa en este cuatrienio.
“La ley es clara. El superintendente es quien tenía la discreción, y el superintendente hizo lo que desde el principio dijimos que debía hacer”, expresó Méndez al salir de una vista pública sobre el presupuesto del próximo año fiscal.
Actualmente, ante la Legislatura, permanecen dos medidas relacionadas con este tema. El Proyecto del Senado 881, de administración, eliminaría las escoltas a exgobernadores convictos por delitos estatales o federales, y a candidatos a la gobernación o a comisionado residente en Washington. Aunque fue aprobado por ambos cuerpos, el proyecto sigue en comité de conferencia luego de que el Senado rechazara las enmiendas de la Cámara, ya que, según algunos legisladores, estas restaban efectividad a su propósito original: quitar el servicio de escoltas a Vázquez Garced.
Con los cambios introducidos, la medida eliminaría el beneficio a “cualquier exgobernador o exgobernadora que haya sido convicto por delito grave o menos grave”. Según varios senadores, esta disposición no aplicaría a Vázquez Garced, ya que, aunque se declaró culpable de un delito electoral menor en el ámbito federal, fue posteriormente indultada por Donald Trump.
Consultado sobre si la decisión de la Policía zanja el asunto, Méndez respondió: “La ley actual dice claramente que es discreción del superintendente de la Policía darle escolta a funcionarios públicos. La ley especifica que son los exgobernadores, es decir, los funcionarios electos que han ocupado el cargo por cuatro años. ¿Wanda Vázquez cabía dentro de eso? No. Era una funcionaria a quien el superintendente, en su discreción, le otorgó la escolta”.
La exgobernadora mantuvo escoltas desde enero de 2021. Al ser cuestionado sobre el futuro del PS 881, Méndez reiteró: “Ya nosotros aprobamos lo que estamos dispuestos a aprobar”.
Por otro lado, sigue pendiente el Proyecto del Senado 880, presentado por el portavoz del Partido Nuevo Progresista en la Cámara Alta, Juan Oscar Morales. Esta propuesta elimina las escoltas a los exgobernadores convictos y extiende la restricción a todos los exmandatarios y exfuncionarios, sin importar si fueron convictos o no. Morales lamentó la posición de la Cámara y sostuvo que esperaba enmiendas de La Fortaleza. “El Senado está claro: los exgobernadores iban a ser incluidos, o de lo contrario, el proyecto no tendría paso”, dijo.
El PS 880 establece que los futuros exgobernadores solo podrían conservar escoltas durante un año tras dejar el cargo. La medida se encuentra bajo evaluación de la Comisión de Seguridad de la Cámara desde el 19 de enero.
