Mayo se convirtió en el mes más letal del año en las cárceles del país, con cinco muertes reportadas hasta la fecha. Según el Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR), esto eleva a 18 el total de decesos de confinados en 2026, cinco menos que los registrados al mismo periodo del año pasado.
De esas 18 muertes, ocho ya tienen causa determinada: seis fueron naturales y dos están vinculadas al consumo de fentanilo. Las dos más recientes ocurrieron en el Complejo Correccional Las Cucharas, en Ponce, donde fallecieron Carvin José Feliciano Vázquez, de la institución Adulto 1000, y Rafael Román Valentín, de la Ponce 500, una instalación médica del sistema.
El secretario del DCR, Francisco Quiñones Rivera, indicó que por razones de confidencialidad no se divulgarán detalles sobre las condiciones médicas que mantenían a Román Valentín, de 24 años, en el área clínica. Feliciano Vázquez, de 39 años, fue hallado sin vida en su celda mientras un oficial realizaba el conteo diario. Estaba sumariado desde marzo de 2025 por violación a la Ley de Sustancias Controladas.
Para esta misma fecha en 2025, el sistema correccional había registrado 23 fallecimientos: 13 por causas naturales, siete por sobredosis de fentanilo, dos suicidios y uno sin causa determinada. En total, ese año se contabilizaron 69 muertes de confinados.
“Cada muerte bajo custodia es investigada por el DCR, el Negociado de la Policía, el Departamento de Justicia y el Instituto de Ciencias Forenses (ICF)”, subrayó Quiñones Rivera.
El ICF concluyó, tras analizar 356 autopsias de confinados en 2023, que la mayoría de los decesos responden a causas naturales. Entre 2020 y 2022 murieron 232 confinados, principalmente varones, por causas naturales. La intoxicación con sustancias controladas, sobre todo fentanilo, se mantiene como la segunda causa de muerte, seguida por suicidios y homicidios.
Quiñones Rivera reconoció que el sistema enfrenta serios problemas de contrabando y aseguró que se han adoptado medidas adicionales para ocupar material que ponga en riesgo la seguridad institucional. Aunque no ofreció detalles, adelantó que podrían darse movimientos de confinados y personal, incluyendo supervisores.
El funcionario recordó que el DCR adquirió el sistema Itemiser 5X, capaz de detectar micropartículas de 23 tipos de narcóticos y 13 explosivos, tecnología que se utiliza usualmente en aeropuertos. También, hace dos meses se ordenó la rotación de empleados correccionales entre instituciones para disminuir el contrabando.
En 2025, el DCR reportó un aumento significativo en los arrestos de empleados correccionales, que pasaron de cuatro en 2024 a 11 el año pasado. Además, las incautaciones por contrabando ascendieron a $6.4 millones, frente a los $3.4 millones ocupados el año anterior.
