Estados Unidos e Israel lanzaron ataques contra objetivos en Irán tras el fracaso de las negociaciones diplomáticas y la represión violenta de protestas masivas por parte de la república islámica. Estos son los principales actores de la crisis.
El presidente estadounidense Donald Trump prometió ser un pacificador, pero frente a Irán ha mantenido una postura dura. En el último año, apoyó a Israel en su guerra contra Teherán y ordenó bombardeos a varias instalaciones nucleares. Durante las manifestaciones masivas en enero, advirtió que respondería “muy fuerte” si las autoridades iraníes mataban manifestantes. Impulsor de la doctrina de “máxima presión”, Trump retiró en 2018 a su país del acuerdo nuclear, reimponiendo severas sanciones. Aunque Occidente e Israel acusan a Irán de buscar un arma nuclear, Teherán sostiene que su programa tiene fines civiles.
El líder supremo Alí Jamenei, de 86 años, encarna la resistencia de Irán frente a Estados Unidos e Israel. En el poder desde 1989, controla las decisiones clave del país y ha defendido el enriquecimiento de uranio como un derecho soberano. Buscando expandir la influencia iraní en Líbano, Siria, Irak y Yemen, Jamenei ha afirmado que Irán “nunca se rendirá” y advirtió que una ofensiva estadounidense desataría una “guerra regional”.
El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu considera a Irán una amenaza existencial por su programa nuclear y su apoyo a grupos armados. Su presión a favor de una respuesta militar derivó en una guerra de 12 días el pasado junio, y ha advertido que Israel volverá a actuar si percibe una amenaza directa. Netanyahu ha instado al pueblo iraní a derrocar a sus gobernantes y restaurar los vínculos previos a 1979.
Reza Pahlavi, hijo del último sah de Irán, emerge como figura de la disidencia y posible líder de una transición democrática. Desde su exilio en Estados Unidos, ha pedido apoyo internacional para poner fin a la república islámica. En febrero declaró: “Estoy aquí para garantizar una transición hacia una democracia secular”. Aunque es popular entre sectores opositores, ha sido criticado por su cercanía con Israel y por no distanciarse de los abusos del régimen de su padre.
Por su parte, el príncipe heredero saudita Mohamed bin Salmán busca estabilidad regional pese a su rivalidad histórica con Irán. En 2017 provocó irritación en Teherán al comparar a Jamenei con “Hitler”, pero en 2023 ambos países restablecieron relaciones mediante un acuerdo mediado por China. Arabia Saudita, enfocada en modernizar su economía y diversificar más allá del petróleo, pidió a Washington prudencia en su estrategia hacia Irán. Bin Salmán ha asegurado que no permitirá ataques contra Teherán desde suelo saudita, donde opera una base militar estadounidense.
