Los Ángeles — El jardinero Kyle Tucker eligió a los Dodgers de Los Ángeles sobre varias ofertas en la agencia libre, motivado por el deseo de unirse al actual equipo campeón de la Serie Mundial. “Es una gran decisión, pero este equipo, esta ciudad y su base de fanáticos hacen que sea más fácil tomar algunas decisiones. Queríamos venir aquí, ser parte de este grupo e intentar ganar otra Serie Mundial”, expresó.
Tucker firmó un contrato de $240 millones por cuatro años con posibilidad de rescindirlo después del segundo o tercer año. Optó por los Dodgers, dos veces campeones defensores, en lugar de los Mets de Nueva York y los Blue Jays de Toronto. El acuerdo tiene un valor promedio anual de $60 millones, el segundo más alto en la historia de las Grandes Ligas, solo detrás del contrato de $70 millones por año de Shohei Ohtani, que se extiende hasta 2033.
“Obviamente, empezamos más bajo”, comentó con humor Andrew Friedman, presidente de operaciones de béisbol de los Dodgers. “Que Kyle nos haya elegido teniendo otras opciones demuestra el progreso que hemos hecho como organización para convertirnos en un destino”.
El gerente general Brandon Gomes añadió que “no había nadie que mejorara nuestras probabilidades de ganar la Serie Mundial 2026 más que Kyle Tucker”.
La firma del jardinero reavivó el debate sobre la propuesta de un tope salarial dentro del próximo contrato colectivo, ante el alto gasto de los Dodgers. Sin embargo, Friedman fue claro al restarle importancia al tema: “Operamos dentro de las reglas y hacemos todo lo posible para ponernos en la mejor posición, tanto a corto como a largo plazo. No pensamos en cuestiones macro más allá de ganar juegos y prepararnos para un campeonato en 2026 sin comprometernos de más con el futuro”.
El dirigente Dave Roberts indicó que Tucker jugará en el jardín derecho y probablemente bateará segundo o tercero, mientras que Shohei Ohtani continuará encabezando la alineación y el dominicano Teoscar Hernández se moverá al jardín izquierdo.
Durante su presentación, Tucker lució la camiseta número 23, número que eligió en honor a su ex compañero en los Astros de Houston, Michael Brantley. “Esta organización es de primera clase. Será divertido competir con estos muchachos y luchar por otro tricampeonato”, dijo el pelotero, quien usó el número 30 durante la mayor parte de su carrera anterior, cifra que Roberts conserva en honor a su mentor, Maury Wills.
