Los cerezos rosados de Washington D. C. finalmente han florecido, llenando de color la capital en un espectáculo natural que marca el inicio no oficial de la primavera. Miles de árboles embellecen el paisaje urbano con sus flores efímeras, que anuncian también el comienzo de la temporada turística.
Según el Servicio de Parques Nacionales, encargado de cuidar los 3,500 cerezos, la fecha de máxima floración se alcanza cuando el 70% de los cerezos Yoshino han abierto sus flores. Este año, el pico llega dentro del rango habitual —entre finales de marzo y comienzos de abril— aunque en ocasiones ha ocurrido tan temprano como el 15 de marzo y tan tarde como el 18 de abril.
El icónico Festival Nacional del Cerezo en Flor, que comenzó el 20 de marzo y se extenderá hasta el 12 de abril, ofrece conciertos, actividades culturales japonesas y fuegos artificiales. En 2025, más de 1.6 millones de personas asistieron a los eventos y la ‘bloom cam’ registró más de 2.3 millones de visitas.
La duración del esplendor floral depende del clima. Se recomienda disfrutarlo cuanto antes, pues bastan la lluvia o el viento para arrasar con los delicados pétalos. Afortunadamente, este año no se registraron heladas tardías que pudieran afectar la floración.
La historia de los cerezos en Washington se remonta a 1912, cuando el alcalde de Tokio obsequió 3,000 árboles como símbolo de amistad. En 2024, el ministro de Asuntos Públicos de la Embajada de Japón, Fumito Miyake, anunció que su gobierno donaría 250 árboles adicionales como “regalo de cumpleaños” previo al 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos.
La zona más visitada, la Dársena de las Mareas, se encuentra parcialmente restringida por trabajos de renovación en su malecón, un proyecto que culminará este verano. Más de 100 árboles fueron talados, pero serán replantados una vez concluyan las obras.
Entre los cerezos más queridos estaba Stumpy, un árbol nudoso que se volvió popular en redes sociales. Fue talado como parte del proyecto, pero sus clones sobreviven y serán replantados. El año pasado incluso se celebró una carrera de hidropedales en su honor.
Mientras tanto, tanto residentes como turistas aprovechan el breve respiro de color —ese fugaz estallido de rosa— para disfrutar de una tradición que une la naturaleza, la historia y la cultura en el corazón de la capital estadounidense.
