San Juan — Aunque aún se desconoce cuándo el campocorto Javier Báez se incorporará a los Cangrejeros de Santurce en la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC), el dirigente Omar López adelantó que el receptor Christian Vázquez podría unirse al equipo en los próximos días.
Báez, jugador de los Tigers de Detroit, fue anunciado por la novena a principios de noviembre. Su última participación en la liga invernal fue durante la temporada 2015-2016, también con Santurce. Tras aquella experiencia, conquistó la Serie Mundial de 2016 con los Cubs de Chicago.
Vázquez, agente libre en las Grandes Ligas, ya está en Puerto Rico y ha entrenado con los Cangrejeros. “Recibí la noticia de que llegaron a un acuerdo, falta firmar el contrato y es cuestión de horas, quizá minutos, para que esté activo mañana mismo en el doble juego contra los Criollos de Caguas”, declaró López antes del encuentro de este sábado ante los Leones de Ponce en el Estadio Hiram Bithorn.
Sobre Báez, el técnico venezolano indicó que no tiene información nueva: “Me imagino que debe haber iniciado su preparación. Esperaremos noticias y sus planes, pero todavía no hay nada en concreto”.
López subrayó la importancia de contar con Vázquez, no solo por su experiencia en el terreno, sino también por la influencia positiva que ejerce en el camerino y lo que representa para el béisbol puertorriqueño.
“Yo jugaré cuando firme el contrato”, dijo entre risas Vázquez, quien se mostró optimista sobre su inminente activación. Añadió que disfruta entrenar con sus compañeros y que la liga invernal ha sido una parte esencial de su desarrollo profesional. “Desde mis comienzos con los Lodos de Arecibo en 2008 aprendí mucho. Esta liga abre las puertas a muchos peloteros; es importante venir aquí a jugar”, expresó. Su contrato por tres años y $30 millones con los Twins de Minnesota concluyó al finalizar la pasada temporada.
Vázquez recordó con entusiasmo cuando compartió equipo con Báez en la edición campeona de los Cangrejeros de 2015-2016. “Fue espectacular. Javi y yo somos del mismo barrio en Bayamón. Tenemos tremenda relación y en Grandes Ligas nos vemos; es algo especial”, comentó.
El receptor señaló que aguarda con calma el inicio de los Winter Meetings en Orlando, donde espera recibir ofertas concretas. “La cosa está lenta. Los equipos primero se enfocan en las firmas grandes, como las de Kyle Tucker o Framber Valdez. Después de los Winter Meetings debe moverse el mercado”, explicó.
Vázquez reconoció que su última temporada con Minnesota fue difícil, con poco tiempo de juego. Disputó 65 partidos, bateó para .189 con tres jonrones y 14 impulsadas, además de perder casi dos meses por una infección en el hombro izquierdo que requirió cirugía. “Fue un año de mucho aprendizaje. No tuve el tiempo de juego que quería, pero seguimos positivos y contentos”, concluyó.
