El pasado jueves, en el auditorio Juan ‘Pachín’ Vicéns, los Leones de Ponce remontaron un déficit de 12 puntos para derrotar 101-92 a los Capitanes de Arecibo. Con este triunfo, el equipo ponceño mejoró su récord a 10-16, colocándose a medio juego de diferencia de los Indios de Mayagüez en la lucha por el último puesto clasificatorio de la Conferencia B en el Baloncesto Superior Nacional (BSN).
La derrota significó el tercer tropiezo consecutivo para los Capitanes, quienes ahora ocupan el segundo lugar con marca de 14-8, tras la salida de su jugador importado Jack McVeigh.
Jezreel De Jesús fue el protagonista principal de la ofensiva ponceña con una destacada actuación al anotar 35 puntos. Thomas Robinson también brilló con un doble-doble al acumular 20 puntos y 12 rebotes. Jalen Crutcher contribuyó con 15 puntos y Alejandro Vázquez añadió 14.
Por el lado de los Capitanes, Ramses Meléndez lideró el marcador con 17 puntos. Tanto Justin Reyes como Cady Lalanne sumaron 14 puntos cada uno, mientras que Timothy Soares y Malachi Smith añadieron 12 y 11 puntos respectivamente.
Durante gran parte de la primera mitad, Arecibo mantuvo el dominio del juego, alcanzando una ventaja de 12 puntos tras un triple de Malachi Smith cerca de los cinco minutos del segundo cuarto.
El equipo visitante se fue al descanso con una ventaja de 50-43, pero los Leones regresaron con fuerza tras el intermedio. Un tiro de gancho de Robinson marcó el fin de un avance de 12-3 que le dio a Ponce una ventaja definitiva de 69-65 con 2:32 minutos por jugar del tercer periodo.
Ponce cerró los primeros 30 minutos del juego con una ventaja de 76-71 y continuaron ampliando la diferencia en el último cuarto. Un triple de Alejandro Vázquez, quien regresó tras estar fuera por lesión, le otorgó la mayor ventaja de la noche a los locales 96-81, restando 2:02 minutos de juego.
En otro resultado, en el Coliseo Juan Aubín Cruz Abreu, los Osos de Manatí (9-16) terminaron con la racha ganadora de los Criollos de Caguas (16-9) al vencerles 98-89.
