El papa León XIV concluyó el sábado su visita a Camerún con una multitudinaria misa en el aeropuerto de Yaundé, a la que asistieron miles de fieles, incluido el presidente Paul Biya, de 93 años, el mandatario en ejercicio de mayor edad del mundo. En un ambiente de júbilo, el tercer pontífice que visita el país africano agradeció el entusiasmo del pueblo camerunés, donde cerca de un tercio de la población es católica.
Durante su homilía, pronunciada en francés, el papa subrayó que el respeto a la dignidad humana es la base de toda sociedad e instó a las comunidades a crear “estructuras de solidaridad y ayuda mutua” para responder a las crisis sociales, políticas, médicas o económicas. También pidió a las élites dejar de explotar la tierra y a su gente en busca de ganancias, y exhortó a los jóvenes a mantener la esperanza pese a la desilusión.
Tras concluir su visita, León XIV emprendió vuelo hacia Luanda, capital de Angola, la tercera parada de su gira africana. En ese país se reunirá con el presidente João Lourenço y ofrecerá un discurso ante las autoridades.
Angola, con unos 38 millones de habitantes, se independizó de Portugal en 1975, pero aún carga con las heridas de una guerra civil de 27 años que dejó más de medio millón de muertos. Durante años, el conflicto formó parte de la Guerra Fría, con Estados Unidos y la Sudáfrica del apartheid apoyando a una de las facciones, y la Unión Soviética y Cuba respaldando a la otra.
“Espero un mensaje de paz y reconciliación”, expresó Sergio José, residente de Luanda, quien también desea que el pontífice hable sobre las próximas elecciones del país.
A pesar de ser el cuarto productor de petróleo de África y el tercero en diamantes, más del 30% de los angoleños vive con menos de $2.15 diarios, según el Banco Mundial. El papa podría abordar en Angola los mismos temas que trató en Camerún, al criticar las “cadenas de la corrupción” y el “puñado de tiranos” que destruyen el planeta.
El país aún enfrenta un legado de corrupción tras el largo mandato del difunto expresidente José Eduardo dos Santos, acusado de malversar miles de millones de fondos públicos. Su sucesor, Lourenço, prometió combatir ese flagelo y recuperar los recursos desviados, aunque críticos cuestionan si sus esfuerzos buscan reforzar su propio poder.
La visita también tiene un peso histórico. Angola fue un epicentro del comercio de esclavos durante la época colonial portuguesa, y se espera que el pontífice visite el santuario de Nuestra Señora de Muxima, al sur de Luanda, donde rezará el rosario. La iglesia, construida en el siglo XVI, fue parte de un complejo vinculado al tráfico de esclavos y hoy sigue siendo un recordatorio del vínculo entre la fe y la explotación.
León XIV, el primer papa estadounidense, tiene ascendencia tanto de personas esclavizadas como de esclavistas. Su presencia en Muxima marcará un momento simbólico en un país donde el 58% de la población es católica y que busca reconciliarse con un pasado doloroso.
