HOUSTON — LeBron James brilló con 29 puntos, incluido un triple clave para empatar el marcador con solo 13 segundos en el reloj, y los Lakers de Los Ángeles vencieron 112-108 a los Rockets de Houston en tiempo extra, para ponerse arriba 3-0 en la serie de primera ronda de la Conferencia Oeste.
Los Lakers remontaron una desventaja de seis puntos en los últimos 30 segundos del tiempo reglamentario, y ahora podrán concretar la barrida el domingo por la noche en Houston. Marcus Smart fue decisivo en la prórroga con ocho de sus 21 puntos, además de registrar 10 asistencias, mientras que Rui Hachimura aportó 22 unidades.
El equipo angelino abrió el tiempo extra con una racha de 6-2, coronada por un triple de Smart que les dio la ventaja de 107-103. Aunque los Rockets, sin Kevin Durant debido a un esguince de tobillo, intentaron reaccionar, Smart aseguró el triunfo con varios tiros libres en los minutos finales. Durant ya se había perdido el primer encuentro de la serie por una lesión en la rodilla.
En otro encuentro de la jornada, los Spurs de San Antonio superaron la ausencia de Victor Wembanyama para vencer 120-108 a los Trail Blazers en Portland. Stephon Castle lideró el ataque con 33 puntos y Dylan Harper añadió 27 y 10 rebotes. San Antonio, que llegó a estar 15 puntos abajo en el tercer parcial, tomó ventaja de 2-1 en la serie. El entrenador Mitch Johnson explicó antes del partido que Wembanyama sigue en recuperación tras una conmoción cerebral sufrida el martes.
Por Portland, Jrue Holiday fue el mejor con 29 puntos, aunque su equipo no pudo aprovechar la localía en su primer juego de playoffs en casa desde 2021.
Mientras, en Filadelfia, Jayson Tatum sumó 25 puntos y Jaylen Brown agregó otros 25 para guiar a los Celtics de Boston a una victoria 108-100 sobre los 76ers. Con este resultado, los Celtics tomaron ventaja 2-1 en la serie de primera ronda del Este. Tatum convirtió 5 de 9 triples en apenas su 19º duelo de la temporada, tras recuperarse de una cirugía en el tendón de Aquiles en mayo pasado.
Los 76ers, aún sin Joel Embiid tras una apendicectomía en abril, resistieron con 31 puntos de Tyrese Maxey y 18 de Paul George, pero no pudieron sostener el ritmo en los minutos finales. El cuarto partido se disputará el domingo, nuevamente en Filadelfia.
