La atención de la temporada 2026 de la Liga de Voleibol Superior Femenino (LVSF) se había centrado en la racha invicta de las Cangrejeras de Santurce, pero las Valencianas de Juncos se robaron los titulares con una remontada inesperada tras una fase regular difícil.
Las Valencianas fueron las encargadas de frenar la racha de 23 victorias de Santurce, incluyendo los playoffs, al vencerlas en cinco parciales durante el ‘round robin’ y asegurar su pase a las semifinales. Santurce, que cerró la serie regular con un 20-0 y luego un 3-1 en cuartos de final, también avanzó a la ronda de los últimos cuatro equipos.
El mérito de Juncos es aún mayor al tratarse del conjunto más joven del torneo, con cinco novatas, dos de ellas regulares. “Las novatas han sido simplemente espectaculares”, afirmó el asistente administrativo David Alemán, exdirigente de la selección nacional.
Una de esas jugadoras, la central Marcelle Báez, fue seleccionada Novata del Año al cerrar con 70 ataques, 52 bloqueos y 18 servicios directos, siendo sexta en bloqueos y segunda en servicios directos. Las atacantes Leandra Mangual y Alannis Orama también brillaron, terminando tercera y cuarta en la votación al mismo premio. Ambas superaron los 100 remates positivos, y las tres fueron escogidas en la primera ronda del sorteo previo a la temporada.
Alemán destacó que el equipo apostó por su talento y disciplina: “Hicimos el análisis y dimos en el clavo con esas tres selecciones”. A pesar de comenzar con cinco derrotas consecutivas y culminar la regular con marca de 6-14, las Valencianas elevaron su juego, ganando partidos claves contra Caguas, Manatí y finalmente ante Santurce.
El trabajo de las novatas, la dirección del dirigente Ramón Lawrence y la unión del grupo fueron las claves del viraje. También resultó determinante la llegada de la experimentada acomodadora Jennifer Nogueras.
“Se llevan superbién y se ayudan entre ellas. Empezamos 0-5 y ahora estamos en semifinales. La relación con las refuerzos ha sido excelente”, dijo Alemán, quien también elogió el liderazgo de Lawrence: “Ramón trabaja fuerte y es exigente, pero cuando tiene que apoyarlas, lo hace”.
