La temporada regular de la NBA llegó a su fin y la postemporada comienza a tomar forma. Con la fase de play-in todavía en marcha, se van completando los últimos boletos rumbo a los playoffs.
En la Conferencia Oeste, los Trail Blazers de Portland aseguraron el séptimo puesto tras superar a los Suns de Phoenix en un intenso duelo. Deni Avdija brilló con 41 puntos, siete rebotes y 12 asistencias. Ahora, Portland enfrentará a los Spurs de San Antonio en la primera ronda.
En el Este, los 76ers de Filadelfia sellaron su pase luego de vencer al Magic de Orlando, impulsados por los 31 puntos de Tyrese Maxey. No obstante, su serie ante los Celtics de Boston estará marcada por la ausencia de Joel Embiid, quien fue operado de apendicitis.
Aún faltan definir los últimos clasificados: en el Oeste, los Warriors de Golden State se medirán a los Suns, mientras que en el Este, los Hornets de Charlotte enfrentarán nuevamente al Magic.
La acción de los playoffs comenzará este sábado con cuatro enfrentamientos. La jornada abrirá a la 1:00 p.m. cuando los Raptors de Toronto visiten a los Cavaliers de Cleveland. Los Cavaliers reforzaron su plantilla con la llegada de James Harden, una movida que evidencia su ambición por pelear el campeonato.
A las 3:30 p.m. será el turno de los Timberwolves de Minnesota frente a los Denver Nuggets. Anthony Edwards comandará a Minnesota ante unos Nuggets liderados por Nikola Jokić, tres veces Jugador Más Valioso, y campeones de la temporada 2023.
Más entrada la tarde, los Hawks de Atlanta visitarán a los Knicks de Nueva York a las 6:00 p.m. en el Madison Square Garden. Los Knicks tratarán de reponerse tras su pasada eliminación en las finales de conferencia.
El cierre de la jornada será a las 8:30 p.m. con el choque entre los Rockets de Houston y los Lakers de Los Ángeles. La serie estará marcada por las bajas de Luka Doncic y Austin Reaves, ambos lesionados. Doncic, máximo anotador de la liga con 33 puntos por juego, y Reaves, con promedio de 23, dejan a los Lakers en una situación complicada ante un Houston en alza.
El vigente campeón, Thunder de Oklahoma City, encabezó el Oeste y espera por el ganador entre Golden State y Phoenix. En el Este, los Detroit Pistons dominaron la conferencia y aguardan por el vencedor entre Charlotte y Orlando.
