Beirut — Mientras en gran parte de Oriente Próximo las comunidades cristianas han disminuido por guerras y extremismo, en Líbano persiste una notable resistencia. A pesar de décadas de crisis políticas y económicas, el país mantiene libertad religiosa y un sistema de poder que garantiza la representación de las minorías.
La visita del papa León XIV el pasado fin de semana reconoció esa coexistencia única y exhortó a los cristianos a no abandonar su tierra. En contraste con naciones vecinas como Irak o Siria, donde el Estado Islámico destruyó iglesias y provocó un éxodo masivo de fieles, los cristianos libaneses se aferran a su identidad y a su país.
Monseñor Abdo Abou Kassm, director del Centro Católico de Información, señaló que “más de la mitad de la ventaja procede del sistema político libanés cuando se trata de cristianos”, destacando que allí “la gente puede expresar libremente sus opiniones sin ser oprimida”.
Synthia Khoury, joven siria visitante, expresó admiración por la perseverancia de los cristianos libaneses que “no se marcharon y conservaron sus costumbres y tradiciones”. Los cristianos en el país representan cerca de un tercio de la población, el porcentaje más alto de Oriente Próximo. Según la tradición, las raíces del cristianismo en Líbano se remontan al propio San Pedro, y a lo largo de los siglos las comunidades religiosas han coexistido entre las 18 sectas oficiales del país.
El pacto político libanés establece que el presidente sea maronita, el presidente del Parlamento chií y el primer ministro suní, configurando al Líbano como el único país árabe con un jefe de Estado cristiano. El legislador Camille Dory Chamoun, líder del Partido Nacional Liberal, subrayó: “Nuestra identidad libanesa es tan importante como nuestra identidad cristiana”.
El historiador Charles Hayek recordó los antiguos lazos entre Líbano y el Vaticano, incluida una relación ininterrumpida con la Iglesia maronita desde 1215. En la actualidad, cristianos y musulmanes conviven con relativa armonía, pese a los conflictos regionales y las tensiones con Israel y Hezbolá.
La visita del pontífice se produjo un año después del alto el fuego mediado por Estados Unidos entre Israel y Hezbolá, tras una guerra que dejó cerca de 4,000 muertos. Muchos líderes cristianos, entre ellos el cardenal Bechara Rai, han pedido la neutralidad del país para evitar que Líbano se convierta en campo de batalla de conflictos ajenos.
“Lo más importante es detener estos conflictos que son extremadamente dañinos”, advirtió Chamoun. “Estamos pagando un precio muy alto por las guerras de otros en nuestra tierra”.
