A cuatro meses del regreso del Clásico Mundial de Béisbol a Puerto Rico, varios nombres destacados del béisbol boricua —y posibles integrantes del “Team Rubio”— participarán en la temporada 2025-26 de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente.
Los Indios de Mayagüez iniciarán la defensa de su campeonato este jueves ante los Senadores de San Juan en el Estadio Isidoro “Cholo” García. La “Tribu” contará con Martín “Machete” Maldonado, Eddie Rosario, Matthew Lugo, Emmanuel “Pulpo” Rivera y el relevista Jorge López, quien ha lanzado en las Grandes Ligas. Maldonado vuelve por segundo año consecutivo a la liga invernal luego de retirarse de las Mayores tras una carrera de 15 años, en la que ganó un Guante de Oro y un anillo de Serie Mundial con los Astros de Houston en 2022.
Rivera llega tras completar su quinta temporada en MLB con los Orioles de Baltimore, mientras Rosario —campeón de la Serie Mundial 2021 con los Braves de Atlanta— y López, quien lanzó esta campaña con los Nationals de Washington, buscarán mantenerse activos de cara a nuevas oportunidades.
En Santurce, el receptor Christian Vázquez, dos veces campeón del Clásico de Otoño, jugará junto al relevista Alexis Díaz, hermano del estelar Edwin “Sugar” Díaz. Ambos llegan como agentes libres. Los Cangrejeros también contarán con Andrew Velázquez, con experiencia en las Mayores.
El director del torneo, Carlos Berroa, afirmó que el nivel competitivo subirá gracias a la incorporación de estas figuras. “En la medida en que nuestros jugadores con experiencia en Grandes Ligas decidan participar, la liga gana en calidad e interés de los fanáticos”, expresó a El Nuevo Día.
Los Criollos de Caguas sumarán al infielder José Miranda, de los Twins de Minnesota, además de los lanzadores José de León, Jovani Morán, José Espada y Yacksel Ríos. También integrarán la novena Nelson Velázquez, Luis Vázquez y Vimael Machín. En Carolina, los Gigantes contarán con Johnathan Rodríguez, de los Guardians de Cleveland, y con el veterano Roberto “Bebo” Pérez, dos veces ganador del Guante de Oro. En diciembre podrían añadir al relevista Joe Jiménez, de los Braves de Atlanta.
Los Cangrejeros incorporarán al receptor Adrián del Castillo, de los Diamondbacks de Arizona, y al prospecto Edwin Arroyo, de los Reds de Cincinnati. En Ponce, el cátcher Víctor Caratini, agente libre tras jugar con Houston, tiene abiertas las puertas de los Leones.
Berroa destacó que el alza en la calidad se debe al impacto del regreso del Clásico Mundial, cuya primera ronda se celebrará en marzo en el Estadio Hiram Bithorn, y a que muchos peloteros buscan mostrarse como agentes libres.
El formato del torneo incluye 40 juegos por equipo en la fase regular. Los cuatro mejores avanzarán a semifinales al mejor de siete, y la serie final se disputará a un máximo de nueve partidos. La Serie del Caribe 2026 se llevará a cabo en Venezuela en febrero.
