A bordo del RFA Lyme Bay, anclado frente a Gibraltar, cientos de marinos británicos esperan la orden para una misión de limpieza de minas en el Estrecho de Ormuz, una operación aún pendiente de confirmación. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha criticado a sus aliados por no apoyar con mayor contundencia la campaña militar en Irán. Según dijo en marzo, los países de la OTAN deberían “buscar su propio petróleo” y proteger el estrecho por su cuenta.
Desde el territorio británico de ultramar en Gibraltar, la Royal Navy está lista para actuar, pero solo una vez se formalice un acuerdo de paz. Trump aseguró que el entendimiento con Irán está “negociado en gran medida” tras contactos con Israel y otros aliados, aunque aún faltan detalles.
El ministro británico de las Fuerzas Armadas, Al Carns, mostró a periodistas el RFA Lyme Bay, que se prepara para integrarse a una posible operación internacional liderada por Reino Unido y Francia. El buque anfibio está siendo cargado con munición y drones cazaminas equipados con sonar. En poco tiempo, navegará hacia el Golfo Pérsico acompañado del destructor HMS Dragon y buques aliados.
Carns señaló que, desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, Teherán prácticamente cerró el estrecho, elevando los precios de la energía y afectando al comercio global. Según el ministro, unas 6,000 embarcaciones han quedado bloqueadas. Trump, por su parte, ha descalificado a la marina británica como “juguetes” y al primer ministro Keir Starmer como “no Winston Churchill”.
La comandante Gemma Britton, al frente del Grupo de Explotación de Minas y Amenazas de la Royal Navy, advirtió que Irán podría haber sembrado una “enorme variedad” de minas propulsadas o activadas por sonido, luz o movimiento. Los sistemas autónomos del RFA Lyme Bay pueden analizar el fondo marino más rápido que los buques tripulados, detectando posibles explosivos con tecnología sonar y cámaras.
El objetivo inicial será abrir un canal seguro para permitir el paso de unos 700 barcos, y luego otro en dirección contraria. Britton advirtió que despejar todo el estrecho podría tomar meses o incluso años.
Pese a la preparación, aún no está claro si Reino Unido y sus aliados se desplegarán ni si existen minas activas. Carns insistió en que la “certeza absoluta” será necesaria para que las aseguradoras comerciales autoricen el regreso del tráfico marítimo.
Trump afirmó en redes sociales que los “aspectos finales y detalles del acuerdo” se anunciarán pronto, aunque sin un calendario preciso. “No sabemos cuándo estadounidenses, iraníes e israelíes llegarán a una solución adecuada”, dijo Carns, asegurando que mientras tanto, la tripulación estará “muy, muy preparada”.
Esta historia fue traducida del inglés y revisada por un editor antes de su publicación.
