El fiscal general de Texas, Ken Paxton, obtuvo el martes la nominación republicana al Senado de Estados Unidos tras vencer cómodamente al senador John Cornyn, quien llevaba cuatro mandatos en el cargo. La contienda se convirtió en otro ejemplo del respaldo del presidente Donald Trump a candidatos que considera fieles a su liderazgo.
Con esta victoria en segunda vuelta, Cornyn se convierte en el primer senador republicano de Texas en perder la nominación de su partido para la reelección. La celebración de Paxton incluyó vítores, música y decenas de seguidores ondeando pancartas, mientras que en el campamento de Cornyn el ambiente fue de silencio. Al dirigirse a la prensa, Cornyn reconoció su derrota y anunció que apoyará a Paxton en las elecciones generales.
Trump había ofrecido su respaldo a Paxton apenas una semana antes, calificándolo de “verdadero guerrero MAGA”. En cambio, Cornyn había declarado en 2023 que el momento de Trump “ya había pasado”. La derrota de Cornyn se suma a la de otros políticos incumbentes en Luisiana, Indiana y Kentucky, también desplazados por aspirantes apoyados por Trump.
La campaña de Cornyn, junto con grupos aliados, invirtió cerca de 109 millones de dólares en publicidad para las primarias y la segunda vuelta, con el respaldo de líderes republicanos en Washington que lo consideraban el candidato más sólido hacia noviembre. Paxton, quien fue absuelto en 2023 de un juicio político por corrupción, enfrentará en las elecciones generales al representante estatal James Talarico.
Cornyn había superado a Paxton en las primarias de marzo, pero sin alcanzar la mayoría necesaria. Las críticas hacia Paxton se centraron en su ética y vida personal. Sin embargo, los esfuerzos publicitarios millonarios no lograron frenar el impulso generado por el apoyo de Trump. “Ken Paxton ha pasado por mucho, pero es un luchador y sabe cómo ganar”, escribió Trump en redes sociales.
Votantes en el área de Dallas expresaron posiciones divididas: algunos, como David Jacobson, afirmaron que el aval de Trump fue decisivo; otros, como Linda Williams, aseguraron que votaron por Cornyn por considerarlo el “menor de dos males”.
Durante su campaña, Trump atacó directamente a Cornyn, recriminándole no haberlo apoyado “cuando los tiempos eran difíciles”. Cornyn respondió en una entrevista radial que el enojo de Trump estaba “mal dirigido” y reiteró haber sido un aliado fiel. Estrategas republicanos temen que la polarización interna y el historial de controversias de Paxton puedan costar caro al partido en la elección general.
En paralelo, los demócratas también celebraron primarias clave en Texas. Christian Menefee derrotó al veterano congresista Al Green en el Distrito 18, históricamente demócrata. En Dallas, Colin Allred y Julie Johnson compitieron por el Distrito 33, mientras que en el área de San Antonio el partido intenta evitar que Maureen Galindo, acusada de declaraciones antisemitas, obtenga una victoria que complique sus posibilidades en noviembre.
