Los fiscales federales no podrán solicitar la pena de muerte contra Luigi Mangione por el asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare, Brian Thompson, luego de que la jueza federal de distrito Margaret Garnett desestimara el cargo de asesinato por fallas técnicas. La decisión frustra el intento de la administración de Donald Trump de aplicar la pena capital en este caso, descrito por la fiscalía como un “asesinato premeditado y a sangre fría que conmocionó a Estados Unidos”.
Garnett, nombrada por el presidente Joe Biden, sostuvo que aunque el cargo de asesinato no era jurídicamente sostenible, se mantendrán los cargos por acecho (stalking), que podrían implicar cadena perpetua. Mangione, de 27 años, se ha declarado no culpable tanto de los cargos federales como estatales, estos últimos también con posibilidad de cadena perpetua.
El acusado deberá comparecer nuevamente ante el tribunal para una conferencia del caso. Sus abogados no ofrecieron declaraciones inmediatas, pero podrían referirse al fallo durante la vista. La selección del jurado en el proceso federal está prevista para el 8 de septiembre, mientras que el juicio estatal aún no tiene fecha confirmada. La Fiscalía de Manhattan ha solicitado que el juicio comience el 1 de julio.
Brian Thompson, de 50 años, fue asesinado el 4 de diciembre de 2024 mientras caminaba hacia un hotel en Midtown Manhattan para participar en la conferencia anual de inversionistas de UnitedHealth Group. Videos de seguridad captaron a un individuo enmascarado disparándole por la espalda. La policía señaló que las balas tenían inscritas las palabras “delay”, “deny” y “depose”, una aparente alusión crítica a prácticas de aseguradoras.
Mangione, graduado de una universidad de la Ivy League y miembro de una familia adinerada de Maryland, fue arrestado cinco días más tarde en un restaurante McDonald’s en Altoona, Pensilvania, a unos 370 kilómetros de Manhattan.
En abril del año pasado, la fiscal general Pam Bondi había ordenado solicitar la pena de muerte, cumpliendo una promesa del presidente Trump de reactivar las ejecuciones federales, suspendidas bajo el mandato de Biden. Este caso marcaba el primer intento del Departamento de Justicia de aplicar la pena capital desde el regreso de Trump al poder.
El fallo de Garnett surgió tras meses de intercambios legales entre la defensa y la fiscalía, y luego de una audiencia celebrada a principios de este mes.
