RÍO GRANDE – El lanzador abridor de los Blue Jays de Toronto, José Berríos, expresó su satisfacción con el trabajo de la gerencia del equipo durante la temporada muerta, al destacar los esfuerzos por reforzar la plantilla que en 2025 se quedó a un solo triunfo de conquistar la Serie Mundial.
Toronto perdió aquella serie en siete juegos ante los Dodgers de Los Ángeles y, nuevamente, cayó ante la poderosa franquicia californiana al intentar firmar al cotizado agente libre Kyle Tucker, quien pactó por cuatro años y $240 millones. En temporadas previas, los Blue Jays también habían buscado a Shohei Ohtani, quien terminó firmando con los Dodgers antes de la campaña de 2024 por $700 millones.
Berríos reconoció el poder económico de la organización angelina, pero destacó el esfuerzo de su equipo por mantenerse competitivo: “Toronto ha intentado firmar a los mismos jugadores, pero ellos tienen una condición ganadora. Aun así, los 30 equipos tenemos la misma oportunidad de salir a competir y ejecutar para ganarles”, afirmó.
Durante el receso, Toronto logró firmar al lanzador derecho Dylan Cease, quien ha terminado entre los cinco primeros en la votación del premio Cy Young en dos de las últimas cuatro temporadas. En 2025, Cease tuvo marca de 8-12 con efectividad de 4.55 con los Padres de San Diego, pero sigue siendo un brazo respetado que fortalecerá la rotación de los Blue Jays.
Además, el club incorporó al tercera base japonés Kazuma Okamoto, reconocido por conectar 30 o más cuadrangulares en seis temporadas consecutivas en la liga profesional de Japón hasta 2023. Aunque en 2025 su producción bajó a 15 jonrones y 51 carreras empujadas en solo 77 partidos, mantuvo un promedio de bateo de .322.
“El bateador, no lo conozco personalmente, pero sé que ha sido muy productivo en Japón. Tuvimos la pérdida de Bo (Bichette), pero me alegra que obtuviera un buen contrato con los Mets de Nueva York. Así es el negocio y así es el juego que tanto nos apasiona”, expresó Berríos sobre el campocorto que firmó por tres años y $126 millones.
El lanzador boricua también confirmó que su preparación va según lo planificado y que mantiene su compromiso de representar a Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol en marzo. “Mis planes siguen iguales: prepararme, mantenerme saludable y llegar listo al ‘spring training’ y al Clásico. Me siento mejor cada día, y el equipo está consciente de todo lo que estoy haciendo”, comentó.
Cuestionado sobre si Toronto podría oponerse a su participación en el torneo, Berríos fue claro: “No, ahora mismo todo corre como que sí, voy a jugar”.
