La relación entre J.J. Barea y Jalen Brunson ha cobrado un nuevo significado tras el reciente título de campeones de la NBA que logró Brunson con los Knicks de Nueva York. El exjugador puertorriqueño, quien fue un mentor y figura clave en los inicios de Brunson en la NBA, no pudo evitar expresar su admiración por el desempeño de su pupilo, especialmente tras la impresionante actuación que tuvo en las finales. "Ver lo que hizo anoche: su coraje deportivo, su corazón. El equipo no estaba para ganar y él dijo ‘dame la bola a mí, que yo lo gano’. Es mi jugador favorito ahora", afirmó Barea, resaltando la destacada capacidad de Brunson para liderar en momentos críticos.
La travesía de Brunson en la NBA
Brunson, quien promedió 28.4 puntos por partido en las finales y anotó 45 puntos en el quinto encuentro decisivo, ha demostrado ser un jugador fundamental para los Knicks, logrando romper una sequía de 53 años sin un campeonato. Su éxito ha sido notable desde que se unió a los Mavericks de Dallas en la temporada 2018-19, donde Barea, con una rica trayectoria de 12 temporadas en la NBA, se convirtió en su compañero. Barea recordó cómo Brunson comenzó su carrera en Dallas, señalando que, aunque en su primer año "él estaba medio a medio", se podía ver su dedicación y esfuerzo. "Para el segundo año ya se empezaban a ver cosas buenas y para el tercero dije: ‘bueno… ya me van a retirar entonces’", añadió.
El exjugador de los Mavericks también ha elogiado la ética de trabajo y la actitud positiva de Brunson. "Es armador, de cuerpo compacto y fuerte. Tiene todos los movimientos. En las malas y en las buenas se mantiene igual, siempre con buen ánimo. Le digo a mis hijos: ‘ese es al que tienen que mirar’", comentó Barea, dejando claro que Brunson no solo es un gran jugador, sino también un modelo a seguir para las futuras generaciones.
La conexión entre mentor y pupilo
La conexión entre Barea y Brunson no solo ha sido profesional, sino también personal. A lo largo de los tres años que compartieron en Dallas, Barea se dio cuenta del gran potencial de Brunson. "Lo tuve tres años. Compartiendo y trabajando con él dije: ‘este tipo va a ser mundial’. Es increíble. Es para seguirlo. Es demasiado", expresó el puertorriqueño, quien se retiró del baloncesto profesional en 2022, dejando un legado en el deporte.
La trayectoria de Barea ha sido rica y significativa, destacándose como un jugador clave en la victoria de los Mavericks en el campeonato de la NBA en 2011. Con su retiro, ahora asume el rol de mentor, mirando con orgullo el ascenso de Brunson en la liga. La historia de estos dos jugadores es un testimonio del impacto que un mentor puede tener en la carrera de un joven atleta y cómo las conexiones en el deporte pueden perdurar más allá del tiempo en la cancha.
Fuentes: rotowire.com, en.wikipedia.org, nbcsports.com
Mantente al día con más noticias en Radar Boricua.
