Aunque su regreso aún no ha sido oficializado, Iván Ríos reapareció públicamente como dirigente de los Osos de Manatí durante el sorteo de jugadores de nuevo ingreso 2026 del Baloncesto Superior Nacional (BSN), celebrado en The Mall of San Juan.
Ríos, acompañado por su cuerpo técnico y vistiendo los colores del equipo del norte, retorna meses después de haber sido despedido tras un inicio de temporada de 3-9 en 2025, luego de llevar a la franquicia al subcampeonato en 2024.
El estratega explicó que una conversación con el apoderado del equipo, el artista urbano Ozuna —Juan Carlos Ozuna Rosado—, allanó el camino para su regreso. “Agradecido por la oportunidad nuevamente brindada por Juan Carlos Ozuna Rosado. Es un nuevo comienzo. Esto es un negocio”, expresó Ríos, quien admitió que su despido lo tomó por sorpresa.
Ríos señaló que las ausencias de jugadores clave como Jhivvan Jackson, Jordan Howard, Ethan Thompson, Tyler Davis y Alex Morales afectaron el desempeño del equipo al inicio de la temporada 2025. Una derrota ante los Indios de Mayagüez fue el detonante final de su salida.
Tras su despido, los Osos contrataron a Rafael “Pachy” Cruz, pero el equipo terminó con marca de 8-26. Cruz, ahora dirigente de los Santeros de Aguada, no regresó y la franquicia optó nuevamente por Ríos, con quien la relación nunca se deterioró.
En su retorno, Ríos repite su cuerpo técnico con Carlos Calcaño, Yan Acosta y Carlos Gali, y suma a Omar Alvarado. La plantilla 2026 incluye a Raymond Cintrón, Giovani Santiago, Jonathan Rodríguez, Chris Ortiz y Mike Bruesewitz. Tyquan Rolón llegó vía cambio desde Quebradillas.
Ríos indicó que hay conversaciones avanzadas para el regreso del centro Tyler Davis y confirmó que Alex Morales se reportará tras finalizar su compromiso en la G-League. Jhivvan Jackson podría perderse parte del inicio de la temporada por su participación en la Liga ACB con el Club San Pablo Burgos.
Actualmente, Ríos funge como gerente general interino tras la salida de Flor Meléndez. Además, confirmó que el centro Cheick Diallo regresará por tercera temporada consecutiva y que el equipo busca un armador y un jugador que pueda desempeñarse en las posiciones 3-4.
