Las autoridades de Indonesia informaron el sábado que un avión de pasajeros con 11 personas a bordo perdió contacto con el control terrestre mientras se aproximaba a una región montañosa entre la isla de Java y la de Sulawesi. De inmediato se lanzó una operación de búsqueda y rescate.
El ATR 42-500, operado por Indonesia Air Transport, volaba de Yogyakarta hacia Makassar, capital de Sulawesi del Sur, cuando desapareció del radar, explicó Endah Purnama Sari, portavoz del Ministerio de Transporte. La aeronave fue vista por última vez a la 1:17 p.m. (0517 GMT) sobre Leang-Leang, en el distrito montañoso de Maros.
Según Sari, se desplegaron equipos de rescate apoyados por helicópteros de la fuerza aérea, drones y unidades terrestres. Las expectativas de encontrar la aeronave aumentaron tras el reporte de excursionistas en el Monte Bulusaraung, quienes afirmaron haber visto escombros con el logotipo de Indonesia Air Transport y pequeños incendios aún activos en la zona.
“Los avistamientos fueron reportados a las autoridades y están siendo verificados por los equipos de rescate que intentan llegar al área”, confirmó el general de División Bangun Nawoko, comandante militar de Hasanuddin en Sulawesi del Sur.
Sari detalló que el avión perdió contacto poco después de recibir instrucciones del Control de Tráfico Aéreo para corregir su alineación de aproximación. “Después de las últimas instrucciones del ATC, se perdió el contacto por radio y los controladores declararon la fase de emergencia de socorro”, añadió.
La búsqueda se concentra en el Parque Nacional Bulusaraung, una zona montañosa y de difícil acceso entre los distritos de Maros y Pangkep. En el vuelo viajaban ocho miembros de la tripulación y tres pasajeros del Ministerio de Asuntos Marinos y Pesca.
El ministro Sakti Wahyu Trenggono informó que los tres funcionarios de su cartera cumplían una misión de vigilancia aérea en apoyo a las operaciones de gestión pesquera del país.
Las condiciones meteorológicas al momento del incidente registraban nubes dispersas y una visibilidad de unos ocho kilómetros. Nawoko reconoció que el terreno accidentado dificulta el avance de las brigadas de rescate.
Indonesia, el mayor archipiélago del mundo con más de 17,000 islas y 280 millones de habitantes, depende ampliamente del transporte aéreo y marítimo. Sin embargo, el país ha enfrentado múltiples accidentes en los últimos años debido a deficiencias en la aplicación de normas de seguridad en los distintos medios de transporte.
